北, 남북고위급회담 앞두고 '탈북종업원·한미훈련' 언급

통일부는 30일 전날 북한이 탈북 여종업원 송환을 언급한 것과 관련해 "대화를 통해 문제를 해결해 나가고자 한다"고 밝혔다. 사진은 지난 3월 29일 조명균(오른쪽) 통일부 장관과 리선권 북한 조국평화통일위원회 위원장과 남북고위급회담 당시. /사진공동취재단

통일부 "대화를 통해 문제 해결해 나가자"

[더팩트ㅣ이철영 기자] 북한이 다음 달 1일 예정된 남북고위급회담을 앞두고 '탈북 여종업원'과 '한미연합훈련'을 문제 삼고 나서자 통일부가 "대화를 통해 문제 해결해 나가고자 한다"고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 30일 정례브리핑에서 "북한 (보도)의 의도에 대해서도 공개적으로 언급하는 게 적절치 않다"며 전날(29일) 북한 관영 조선중앙통신의 논평과 관련한 언급을 자제했다.

전날 조선중앙통신은 논평에서 탈북 여종업원들을 언급하며 "지난 보수 정권 시기 극악무도한 동족대결 정책으로 말미암아 초래된 반인륜적, 반인도적 문제를 해결하는 것이 선결조건"이라고 송환 문제를 언급했다.

백 대변인 '탈북종업원을 북송할 계획이 없느냐'는 질문에는 "(기획 탈북 의혹을 제기한) 방송 내용에 대해서는 검토 중"이라며 "'4·27 판문점 선언에 남과 북은 인도적 문제를 시급히 해결하기 위해서 노력하며 적십자회담을 개최해 이산가족 상봉을 비롯한 제반 문제들을 협의하기로 돼 있다"고 밝혔다.

그러면서 "고위급 회담이 이번 주에 예정되어 있다. 연이어서 회담들이 열릴 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

또, 북한 노동신문은 "미국이 회담을 진심으로 바란다면 상대를 힘으로 위협 공갈하는 놀음을 하지 말아야 한다"며 한미연합훈련과 관련해 논평했다.

한편 통일부는 29일 리선권 조국평화통일위원회 위원장을 단장으로 김윤혁 철도성 부상, 원길우 체육성 부상, 박용일 조평통 부위원장, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장으로 하는 고위급회담 대표 명단을 통보했다고 밝혔다.

우리 정부는 북한보다 앞서 조명균 통일부 장관을 수석대표로 김정렬 국토교통부 2차관, 노태강 문화체육관광부 2차관, 김남중 통일부 통일정책실장, 안문현 국무총리실 심의관이 대표로 참여하는 대표단을 북측에 통지했다.