사진작가 배병우 순천 창작스튜디오 폐쇄…작품도 곧 철거

전남 순천시는 유명 사진작가인 배병우(68)씨의 성추행 의혹 사건과 관련, 문화의 거리에 있는 배병우 창작스튜디오를 폐쇄했다고 24일 밝혔다.

‘소나무 사진작가’인 배병우 - 2012.6.19 서울신문DB

순천시는 2016년 문화재생을 통한 도시재생 활성화를 위해 문화의 거리에 배병우 창작스튜디오를 열었다. 순천시는 창작스튜디오 간판을 철거하고 운영 중단에 따른 안내문을 설치하는 등 대책 마련에 나섰다. 스튜디오에 전시 중인 작품도 이른 시일 내 철거할 방침이다.

순천시 관계자는 “이번 사건을 매우 유감스럽게 생각하며, 스튜디오 공간은 시민 및 전문가들 의견 수렴과 공모를 통해 문화예술인 및 작가들을 위한 문화예술 공간으로 활용하도록 하겠다”고 밝혔다.

배씨는 한국의 소나무를 주제로 작업을 해왔으며 영국 팝가수 엘튼 존을 비롯한 해외 저명 컬렉터들의 눈에 띄면서 ‘소나무 사진작가’로 유명해졌다. 미투운동이 국내에서도 확산하면서, 배 작가 또한 서울예대 교수 시절 학생들에게 성추행과 성희롱을 저질렀다는 주장이 제기됐다.

서울예대 졸업생 A씨는 “2010년 11월 배 교수가 작업실에서 수업하는 도중 뒤에서 내 엉덩이를 움켜 잡았다”고 폭로했다.또다른 피해자 B씨는 “배 교수가 나를 지목해 교수들 술자리에 불러 술집 접대부처럼 대하고 몸을 만지고 술을 따르게 했다”면서 “‘함께 제주도에 내려가자’는 말을 자주하고 학교 근처 카페에서도 내 손을 잡고 다녔다”고 밝혔다.

졸업생 C씨는 이른바 ‘촬영 여행’에서 “배 교수가 술자리에서 허벅지를 만지고 다른 여학생들에게도 신체 접촉을 했다”면서 “내가 방 열쇠를 떨어뜨리자 ‘오늘밤 방으로 오라는 신호냐. 끼 부리고 있네’라며 언어 성폭력을 가했다”고 말했다. 배씨가 남학생과는 말도 섞으려 하지 않았고 여학생들의 허벅지를 잡고 자기 쪽으로 당겨 앉으라고 강요했으며 성관계 여부를 묻는 등 성희롱도 잦았다는 게 당시 자리에 있던 학생들의 증언이다.

이에 대해 배씨 측은 “너무 죄송하다”고 입장을 밝혔다.

김유민 기자 planet@seoul.co.kr

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