“내 나이가 어때서…” 충북지사 선거 ‘프레임 전쟁’

3선 출마 유력 70세 이시종 겨냥 '아름다운 퇴장' 주문

"상대 공격 반사이익 안돼…정치 비전 먼저 제시해야"

내년 지방선거에서 충북지사 후보 경쟁을 앞둔 더불어민주당 이시종 충북지사(왼쪽)와 오제세 국회의원.(뉴스1DB) © News1

(충북ㆍ세종=뉴스1) 장동열 기자 = 지방선거를 6개월여 앞두고 충북지사를 노리는 여야 후보들 사이에 본격적인 ‘프레임 전쟁’이 시작됐다.

선거에서 프레임이란 상대 후보를 자신에게 유리한 틀 속에 가둔다는 의미다.

충북지사 선거는 3선을 노리는 이시종(70) 지사와 반(反)이 구도가 형성되고 있다.

더불어민주당은 이 지사와 4선의 오제세(68) 의원, 자유한국당은 박경국(59) 전 충북도 부지사와 신용한(48) 전 대통령직속 청년위원장이 맞대결할 가능성이 높아지고 있다.

이 때문에 ‘시대교체’ ‘고령’ 프레임이 부상했다.

먼저 이 프레임을 들고 나온 건 오제세 의원이다. 그는 지난 4일 충북 국회출입기자들과의 간담회에서 “(충북지사는) 이 지사에게만 맡기는 자리가 아니지 않으냐. 이제 후배에게도 길을 열어줘야 한다”라며 용퇴론을 폈다.

이어 “도지사를 오래하면 할수록 (공무원들은) 복지부동일 수밖에 없다. '이 지사가 8년간 한일이 없다'는 평가로 이어지는 이유”라고 날을 세웠다.

이 지사의 '명예로운 퇴장' ‘아름다운 은퇴’를 점잖게(?) 주문한 셈이다.

이 발언은 이 지사를 ‘권력욕에 가득찬 노욕 후보’ 프레임에 가두겠다는 의도가 담겼다.

자유한국당 정우택 국회의원이 14일 충북도청 기자실을 방문해 원내대표 퇴임 소감과 지역 정치현안 등에 대한 입장을 밝히고 있다.© News1

정우택 전 한국당 원내대표도 거들고 나섰다. 정 의원은 4일 충북도청 기자간담회에서 “이번에는 40∼50대 젊은 세대가 (충북지사직에) 진출할 기회를 열어줘야 한다”고 주장했다.

그는 “내년 충북지사 선거에서 새로운 젊은 세대의 바람이 불 때 충북이 발전할 수 있다”며 이같이 밝혔다.

정 의원은 “단체장을 실제 해보면 4년은 다소 짧지만, 8년은 단체장을 처음 맡았을 때 가진 포부나 꿈을 모두 이룰 수 있는 기간”이라며 “새로운 지사가 나와야 한다”고 거듭 강조했다.

이 발언은 이 지사의 용퇴를 압박하는 동시에 50대인 같은 당 박경국·신용한 후보를 띄우려는 의도가 담긴 것으로 해석된다.

이에 대해 이 지사 측은 맞대응을 자제하는 분위기다. 고령 프레임이 가동되면 자기 진영에 이로울 게 없다는 판단에서다.

지난 19대 대선 출구조사 결과를 보며 환호하고 있는 더불어민주당 충북도당. /뉴스1 © News1 김용빈 기자

그러나 사석에서 만난 이 지사의 측근들은 오제세 의원의 발언에 대해 강한 불만을 토로했다.

한 측근은 “(오 의원이) 이 지사의 나이를 거론하는데, 자기 나이는 어리냐. 겨우 두 살 차이 아니냐”며 “자신에 대한 주민의 평가를 돌아보고 비판하는 게 순리"라고 발끈했다.

그러면서 “자신은 4선 국회의원을 하는 동안 부지런하다는 장점 외엔 이렇다 할 업적 없이 ‘물에 물탄 듯’ 우유부단한 행보를 해왔으면서, 지금 와서 이런 식으로 얘기하는 건 넌센스”라고 잘라 말했다.

다른 한 측근은 ‘이시종 때리기’로 반사이익을 노릴 게 아니라 자신의 정치적 비전을 먼저 제시하는 게 정치 도리라고 강조했다.

지역 선거에 정통한 한 인사는 “본인의 강점과 상대 후보의 약점을 동시에 부각하는 프레임 경쟁은 사실상 선거 캠페인의 전부나 다름없다”며 “내년 충북지사 선거는 ‘고령’ ‘친박’ 논쟁이 주요 프레임으로 부상할 가능성이 크다”고 말했다.
pine@

[© 뉴스1코리아(news1.kr), 무단 전재 및 재배포 금지]