文대통령, A학점 수준 금의환향…국내 현안은 지뢰밭(종합)

15일 오후 7박 8일간 동남아 3개국 순방 일정 마치고 귀국

대아세안 관계 강화 “4대국 수준으로 격상” 신남방정책 발표

시진핑 주석·리커창 총리와 연쇄회담……한중관계 회복 급물살

적폐청산·전병헌·홍종학, 정치적 파급력과 후폭풍 큰 3대 난제

[마닐라=이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령이 15일 오후 인도네시아, 베트남, 필리핀 등 동남아 3개국 순방을 마치고 귀국한다. 아세안(ASEAN, 동남아국가연합)과의 협력 강화, 한중관계 정상화 등 적잖은 외교적 성과를 올렸다. A학점 수준의 금의환향이다. 문제는 귀국 이후다. 산적한 국내 현안은 도처가 지뢰밭이다.

문 대통령은 이번 순방 기간 동안 “아세안은 소중한 친구”라면서 대아세안 관계를 한반도 주변 4강 수준으로 격상시키겠다는 의지를 분명히 했다. 미중일러 4강 외교 중심의 외교적 지평을 대폭 확대하면서 신(新)남방정책 구상을 강조했다. 문 대통령은 이와 관련, 임기 내에 아세안 10개국을 모두 방문하겠다는 의지도 피력했다. 특히 동남아 순방 기간 중 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 및 리커창 총리와의 회담을 통해 사드(THAAD, 고고도미사일방어체계) 배치 논란으로 꽁꽁 얼어붙었던 양국 관계 정상화의 기틀을 마련한 건 이번 순방의 최대 성과다. 지난 10월 31일 한중 외교당국간 관계개선 합의에 이어 미래지향적 관계발전의 초석을 다진 것. 아울러 문 대통령의 12월 베이징 방문과 제3차 한중 정상회담도 성사된 것도 한중관계 해빙을 보여주는 상징적인 요소다.

다만 국내로 시선을 돌려보면 골치 아픈 문제가 한둘이 아니다. 문 대통령이 일주일 동안 청와대를 비운 사이 현안이 가득 쌓였다. 더구나 각각의 이슈들이 가진 정치적 파급력과 후폭풍이 워낙 크다는 점에서 문 대통령의 고심은 깊어질 수밖에 없을 것으로 보인다.

문 대통령의 최대 숙제는 신구정권의 전면대결 양상으로 치닫고 있는 이른바 ‘적폐청산’ 작업에 대한 입장 표명이다. 특히 이명박 전 대통령이 “정치보복”이라며 초강력 반발하고 있는 것도 부담이다. 문 대통령으로서는 적폐청산 작업이 큰 틀에서 불공정 특권구조를 바꾸자는 것이라는 취지의 메시지를 내지 않겠느냐는 관측이 나온다. 또 전병헌 청와대 정무수석의 비리 연루 의혹을 푸는 것도 쉽지 않는 과제다. 전 수석이 결백을 강조하고 있는 상황에서 여권 일각에서 자진사퇴 불가피론이 일고 있기 때문이다.

마지막으로 인사문제 역시 문 대통령의 머릿속을 복잡하게 만드는 난제다. 보수야당이 강력 반대하는 상황 속에서 홍종학 중소벤처기업부 장관 후보자 임명 강행에 나설 경우 정국 경색이 불가피하기 때문이다. 여소야대 지형의 정치상황을 고려하면 향후 헌법재판소장 및 감사원장 인사청문회는 물론 국회 인준 동의 여부 또한 불투명하다. 최악의 경우 김이수 전 헌법재판소장 후보자와 같은 낙마사태가 재현될 수도 있다.

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