10일 군에 따르면 지난 2014년부터 음성읍 평곡리에 천연가스발전소 유치를 위한 민간주도 천연가스발전소 추진위원회(위원장 조광연)가 구성돼 유치추진 활동을 펼치고 있다.
이들은 당시 주민설명회를 열고 주민 1만여 명의 동의를 얻어 각 기관, 사회단체 명의로 중앙부처에 천연가스 발전소 유치에 대한 건의서를 제출했다.
이어 지난 2015년 1월에는 한국동서발전과 천연가스발전소 건립 업무협약(MOU)을 체결하는 등 발전소 유치 기반을 다졌지만 제7차 전력수급계획에 천연가스발전소 신규물량이 반영되지 않아 소강상태에 빠졌다.
하지만 새 정부의 탈원전, 석탄화력발전소 폐지 및 천연가스발전소, 신재생에너지 확대 정책 기조에 따라 오는 12월 예정된 제8차 전력수급계획에 천연가스발전소가 배정될 가능성이 크다는 게 추진위의 전망이다.
이에따라 그 어느 때보다 음성군의 천연가스발전소 유치 전망이 밝아져으며 발전소가 들어서면 중부권은 물론 수도권에도 안정적으로 전력을 공급할 수 있게 된다.
특히 평곡리 발전소 예정부지는 인근 1㎞내에 한국가스공사 공급관리소가 있고, 충주댐 광역상수도망을 통한 용수 확보가 용이하며, 생산된 전기는 음성변전소를 통해 쉽게 송전할 수 있어 최적의 기반을 갖춘 것으로 분석된다.
이를 통해 음성에 1천㎿급 2개 규모의 발전소가 건설되면 2조원 투자로 인한 직ㆍ간접적인 경제적 효과는 물론 2천400명의 상주인력이 머물게 돼 낙후된 음성읍 발전은 물론 음성시 건설을 앞당길 수 있을 것으로 보인다.
군 관계자는 "제8차 전력수급계획이 최종 결정되는 12월까지 사업시행자인 한국동서발전, 발전소 추진위원회 등과 함께 음성시 건설의 기반이 될 천연가스발전소에 유치에 힘을 쏟을 계획"이라고 말했다.
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