'스트롱맨’에 포위된 文대통령, 예고된 험로

[헤럴드경제=김상수 기자]유례없이 ‘스트롱맨’이 총등장한 한반도 외교 무대였다. 문재인 대통령 취임 초부터 예고된 난국이었고 현재 이는 현실로 다가왔다. 도널드 트럼프 미 대통령, 시진핑 중국 국가주석, 아베 신조 일본 총리, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 그리고 김정은 북한 노동당 위원장이다. ‘무난함’이라곤 찾기 힘든 정상들이 동시대에 모두 등장했다. 그 가운데에 서 있는 문 대통령이다.

트럼프 미 대통령은 문 대통령에겐 참 난감한(?) 존재다. 한미동맹이 그 어느 때보다 중요한 시기에 트럼프 대통령과의 교류 협력은 한국 외교의 최우선 과제다. 하지만 트럼프 대통령은 돌출 발언과 행동으로 국내, 세계적으로도 상당한 반발에 직면해 있다. 미국 내에선 탄핵 가능성까지 계속 오르내린다. 이런 미 정상과 임기를 같이 보내야 하는 문 대통령의 숙명이다.

트럼프 대통령의 발언에 따라 ‘조변석개’식으로 춤추는 한미 관계다. 심지어 트럼프 대통령과 각료 간에도 이견이 있을 정도다. 최근엔 ‘한미 자유무역협정(FTA) 폐기 발언’이 대표적이다. 한국과 틈 없는 공조 체계를 약속하다가도 돌연 한국 외교의 실정을 공개 비판한다. 사업가 스타일의 트럼프 대통령과, 정공법을 중시하는 문 대통령과의 개인 성향 차도 무시할 수 없다는 지적이다.

시진핑 중국 국가주석과는 전 정부의 사드 배치 때부터 꼬였다. 최근 시 주석은 아예 침묵으로 일관하는 기류다. 문 대통령의 방중 일정도 여전히 미정이고, 북한의 6차 핵실험 등에도 양국 정상은 여전히 전화통화도 하지 못하고 있다. 오히려 사드 임시 배치 이후로 중국은 관영 언론 등을 통해 이례적으로 강도 높은 표현을 써가며 맹비난에 나섰다.

아베 총리는 최근 대북 제재 국면에서 가장 활발히 움직이는 모양새를 취하고 있다. 국내 정치적 위기의 돌파구를 북핵문제에서 찾고 있다는 분석도 나온다. 한일 관계에선 전통적으로 과거사 문제가 걸림돌이고, 아베 총리 역시 임기 기간 내내 보수적 시각으로 양국 간 양국 간 외교 갈등을 일으켜왔다.

최근 북핵위기 국면에서 문 대통령은 한일 정상회담을 통해 과거사 문제보단 대북정책의 공조를 우선시하겠다는 전향적 입장을 피력했다. 아베 총리가 항상 요구해왔던 대목이기도 하다. 그럼에도 불구하고 이 같은 원칙을 아베 총리가 먼저 저버릴 가능성도 다분하다. 아베 총리의 정치 기반이나 과거사 문제와 관련된 기존 입장 등을 감안하면, 한일 관계는 언제나 조마조마하다.

푸틴 대통령은 한러 정상회담 과정에서 ‘할 말은 하는’ 스타일을 과시했다. 문 대통령이 러시아를 방문, 북한 원유공급 중단을 직접적으로 요구했으나, 푸틴 대통령은 공개 언론발표를 통해서도 명확히 거절 의사를 밝혔다. “러시아는 1년에 4만톤 가량의 미미한 석유를 수출한다”며 구체적인 수치까지 거론했다. 북한을 몰아세워선 안 된다며 제재 수위에도 입장 차를 보였다. 푸틴 대통령을 설득하는 건 역시나 난제다.

김정은 위원장은 문 대통령의 수차례 대화 제안에도 불구, 통미봉남(通美封南) 전략에 흔들림이 없다. 오히려 한국의 운신 폭을 좁히는 장본인 격이 됐다. 결국 한반도 외교의 ‘운전대’는 김 위원장이 잡고 있는 형국이다. 대북정책을 꼬이게 한 장본인이자, 또 이를 풀어갈 장본인이기도 하다. 최약소국인 북한이 스트롱맨으로 둘러싼 한반도 외교 판을 뒤흔드는 현실도 아니러니하다.

dlcw@heraldcorp.com

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