[건강한 가족] "매년 복부초음파·혈액검사, 간암 조기발견 지름길"

간암 사망률 OECD 회원국 1위

40세 이상 검진비는 국가 지원

검사 당일 결과까지 알 수 있어

인터뷰 경희의료원 간암다학제팀 심재준 교수

간암다학제팀 심재준 교수가 간암 검진의 중요성과 검진에 대한 인식 개선의 필요성을 설명하고 있다. [프리랜서 김정한]

많은 사람이 간 건강을 챙긴다. 간에 좋다는 음식과 건강기능식품을 먹는다. 하지만 정작 간암 예방과조기 발견에는 소홀하다. 정기검진을 앞두고 반짝 금주하는 것이 고작이다. 이를 반영하듯 우리나라의 간암 사망률은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높다.간암은 초기 증상이 거의 없어 대표적인 ‘침묵의 암’으로 꼽힌다. 그만큼 예방과 조기 발견이 중요하다. 경희의료원 간암다학제팀 심재준(소화기내과) 교수를 만나 간암의예방과 조기 발견을 위한 생활습관에 대해 들었다.

Q : 간암은 증상이 없고 진행이 빠른 암으로 유명한데, 심각성에 대해 설명한다면.

A :

“암 중에서 사망률이 두 번째로 높고,생존율은 두 번째로 낮다. 우리나라의 간암 사망률은 OECD 국가 중 1위다. 조기발견이 쉽지 않은 데다 일반적으로 경제활동이 가장 활발한 40~50대에서 발병해1~2년 안에 사망한다. 사회적인 관점에서도 심각하다.”

Q : 간암에 대한 인식은 어떤가.

A :

“진단 시 ‘간암에 걸릴 거라고 전혀 생각 못 했다’는 사람이 대부분이다. 가족이나 가까운 사람이 간암에 걸리거나 간경화로 입원하는 경우가 아니면 대부분 경각심이 부족한 편이다.”

Q : 간염·간경화가 원인으로 알려져 있는데.

A :

“간암 환자 중 72%는 만성 B형 간염,12%는 만성 C형 간염, 11%는 간경화가 있는 것으로 보고된다. 이들이 간암 원인의95%를 차지한다. 우리나라는 특히 만성 B형 간염의 간암 진행률이 높다. 지방간도무시할 수 없다. 최근 간암 발생과 관련해의학계가 주목하는 것이 바로 지방간이다. 지방간 중 10% 정도는 염증이 동반된지방간염인데, 지방간염 환자 중 20~30%가 간경화가 되고 결국 간암까지 진행되기도 한다.”

Q : 조기 발견이 중요할 텐데.

A :

“현재 40세 이상인 경우 국가 암 검진사업을 통해 간암 검진 비용이 지원된다. 40세 이상이라면 적어도 한 번은 간암 검진을 받아봐야 한다. B형·C형 간염이나 간경화, 간암 가족력이 있거나 평소 과음하는 사람은 나이와 상관없이 검진을 받아보는 것을 권한다. 당뇨 환자, 비만, 지방간이 있거나 간 수치가 높은 사람도 주의해야 한다. 가장 확실한 검사는 간 자기공명영상촬영(MRI)이지만 고비용이다. 복부 초음파와 혈액검사(알파태아단백검사)가 선별검사에는 현실적이다. 혈액검사는 초음파로 놓칠 수 있는 초기 간암을7~10% 더 잡아준다. 6개월이나 1년마다한 번은 받아야 한다.”

Q : 다른 암 검진에 비해 사람들에게 익숙진않다.

A :

“검진은 간암 크기가 2㎝ 미만일 때 발견하는 것이 목표다. 이땐 전이 가능성과재발률이 낮아 완치 가능성이 크기 때문이다. 근데 증상이 없어 검진에 대한 동기부여가 잘 안 된다. 위 내시경이나 대장 내시경은 당연히 받아야 한다고 알고 있고경험도 공유하는데, 간암 검진도 이런 문화가 정착되는 게 필요하다. 극장에서 관객 20% 정도가 일어서서 보면 다 일어서서 보듯이 간암 검진도 이런 임계치(수검률)를 넘어서야 한다. 우리나라는 1970년대 초반부터 자동차 등록 대수가 급격히늘면서 교통사고 사망자 수도 증가했는데, 90년대 후반을 기점으로 사망자 수는증가세가 꺾인 뒤 줄고 있다. 안전벨트 착용, 도로교통 시스템 개선, 구간 단속, 안전 운전에 대한 인식 등 국가적인 노력과국민 참여의 결과다. 간암도 마찬가지다.검진에 적극적으로 참여하는 인식 개선이필요하다. 시뮬레이션 데이터상 이런 노력을 통해 간암 발생률을 절반 이상은 줄일 수 있을 것으로 추정된다.”

Q : 병원 방문 당일 검사와 치료도 중요하다고 하는데 이유는.

A :

“우리 병원은 진료 당일에 검사와 결과 통보까지 해주는 ‘원스톱 서비스’와 입원 치료가 필요하지 않은 간단한 치료와시술이 방문 당일 가능한 ‘원데이 호스피탈’ 시스템을 운영한다. 간암은 30~50대에 관리해야 한다. 사회 활동이 바쁜 시기다. 증상과 통증이 없기 때문에 검사 당일결과를 알 수 없거나 치료가 바로 이뤄지지 않으면 간암 진료 프로세스가 단절되기 쉽다. 무증상의 바쁜 환자들이 정기적으로 검진을 받을 수 있도록 병원 문턱을낮추기 위한 조치다.”

Q : 마지막으로 강조하고 싶은 부분은.

A :

“건강할 때 한 번만이라도 자신의 간 상태를 점검하라고 말하고 싶다. 아무런 증상이 없더라도 B형·C형 간염은 없는지,지방간·간경화는 없는지 확인하라는 것이다. 초음파검사와 혈액검사만으로도간암 고위험군인지 간단하게 감별할 수있다. 검진 후 문제가 없으면 앞으로 간암으로 고생할 가능성이 현저하게 줄어든다. 너무 뻔한 얘기지만 평소 음주량을 줄이고 금연하는 것도 중요하다.”

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명의와 함께하는 톡투유 간 질환 주제 25일 개최

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경희의료원은 중앙일보와 오는 25일(금) 오후 3시 의료원 정보행정동 지하 1층 제1세미나실에서 대국민 건강 토크쇼 ‘명의와함께하는 톡투유(Talk To You)’를 개최한다. 이번 주제는 ‘간 질환의 모든 것’이다.간암 다학제 진료팀과 치과병원·한방병원의료진이 간암·지방간·간경화 등 간 질환의예방·조기진단·치료법에 대해 강의한다. 선착순 100명이 참석할 수 있으며 무료로 진행된다.

경희의료원 간암 다학제 진료팀 소화기내과 김병호·동석호·심재준·오치혁 교수 외과 이상목·박민수·김범수 교수 종양혈액내과 맹치훈 교수 방사선종양학과 김영경 교수 영상의학과 오주형·권세환 교수 문의·신청 02-6416-3806

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류장훈 기자 jh@joongang.co.kr

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