네이버, 인공지능 스타트업 '컴퍼니 AI' 인수

네이버의 기술 스타트업 액셀러레이터 D2 스마트팩토리가 발굴, 육성한 기업

네이버는 자체 기술 스타트업 액셀러레이터인 D2 스타트업팩토리를 통해 발굴한 인공지능(AI) 분야 스타트업 '컴퍼니 AI'를 인수했다고 7일 밝혔다.

이번 컴퍼니 AI의 네이버 합류는 네이버가 D2 스타트업팩토리를 통해 직접 발굴하고 지원한 뒤 인수한 최초의 사례다. 컴퍼니 AI는 지난해 설립돼 AI 관련 기술을 연구 개발해 왔다.

네이버는 지난해 11월부터 컴퍼니 AI에게 입주 공간 및 인프라 등을 제공하고 클로바 프로젝트와의 미팅을 주선하며, 이들의 기술 성장을 지원했다.

경기도 분당 네이버 사옥 '그린 팩토리' 전경

컴퍼니 AI는 딥러닝 알고리즘 및 최적화 연구, 기계 독해, 자연어 이해, 대화 모델 연구 등에 기반한 다양한 기술을 보유하고 있다. 특히 서비스가 아닌 연구형 스타트업으로, 이들이 보유한 인공지능 기반의 대화 엔진 기술은 언어에 대한 의존성이 낮아 다국어 서비스에 공통으로 적용할 수 있을 것으로 기대된다.

네이버는 컴퍼니 AI의 노하우를 라인과 공동으로 개발 중인 인공지능 플랫폼인 '클로바'에 탑재한다는 계획이다. 컴퍼니 AI의 독립 법인 여깃 유지, 향후에도 독립적인 연구를 지속시킬 예정이다.

네이버 D2 스타트업팩토리 양상환 리더는 "시작부터 지켜봐 온 컴퍼니 AI와 함께할 수 있어 기쁘고, 큰 시너지를 낼 수 있으리라 기대한다"며 "이번 인수를 계기로, 기술 스타트업 투자 및 지원을 확대해 스타트업과 네이버가 함께 성장해나가는 사례를 더 많이 만들겠다"고 밝혔다.

강지훈 컴퍼니 AI 대표는 "네이버의 기업문화와 열정적인 업계 선배들의 모습에 합류를 주저하지 않았다"며 "클로바와의 협업은 물론 컴퍼니 AI 에서 진행해오던 개발 및 연구에도 성과를 낼 수 있도록 노력할 것"이라 전했다.

jjoony@fnnews.com 허준 기자

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