직원 2명 소기업, 美 NASA에 기술 수출 쾌거

최덕현 경기도 경제실장, 최태광 KTM 대표, 숀 D 카터 NASA 존슨우주센터 본부장, 로버트피터슨 UT사무처장(왼쪽부터)이 20일 수원 라마다 호텔에서 '2014 경기도-UT 지원프로그램 수출 협약식'을 한 후 기념촬영을 하고 있다.

【 수원=장충식 기자】 종업원 2명, 매출액 3000만원에 불과한 국내 소기업이 경기도의 UT지원프로그램 지원을 통해 미국항공우주국(NASA)에 기술을 수출하는 성과를 냈다.

남경필 경기도지사와 최태광 광테크노마그네트(KTM) 대표, 숀 D 카터 NASA 신사업 개발본부장은 20일 수원 라마다호텔에서 2014 경기도-미국 텍사스주립대학교(UT) 지원프로그램 수출 협약식을 했다.

안양시 안양8동에 위치한 KTM은 '차세대 Work-holding 근원기술'을 개발, 관련 세계시장에서 주목받고 있는 정보기술(IT) 업계의 새로운 강자다.

'차세대 Work-holding 근원기술'은 1초 미만의 전류만 흘려도 수십t의 물체를 끌어당길 수 있는 강력한 자석으로 만들 수 있는 첨단 기술이다.

해제 후에는 자력이 전혀 남지 않으며 휴대도 가능하다는 점에서 이상적인 차세대 기술로 주목받고 있다.

NASA는 KTM의 기술을 우주산업의 핵심 분야인 우주도킹과 다단계 로켓 분리, 우주선 잠금장치 등에 사용할 것으로 알려졌다.

기존에는 우주선 도킹 시 우주인들이 직접 운전해 우주선을 맞춘 다음 나사를 조이는 수동방식이었지만, KTM의 기술이 도입되면 이 자력을 통해 자동으로 해결할 수 있다.

또 우주선 폭발의 주요 원인 가운데 하나였던 접합부위 볼트 파손 등의 문제도 자력을 통해 자연스럽게 해결돼 폭발위험도 대폭 감소할 것으로 기대를 모으고 있다.

KTM과 NASA가 맺은 협약은 최종 기술검증 테스트 단계인 SAA(Space Act Agreement)로 이후 두 기관은 실제 우주선을 대상으로 실증 실험에 들어가게 된다.

KTM의 기술이 실제 우주선에 적용될 경우 우주항공산업뿐 아니라 기계, 조선, 중공업, 철도, 건축, 물류, 방위산업 등 관련 산업에 미치는 영향과 기대효과가 무궁무진할 것으로 예상된다.

UT지원프로그램은 경기도가 미국 UT와 진행하는 중소기업 육성프로그램이다. 도는 지난 2008년부터 매년 기술력이 우수한 도내 중소기업 15개사를 선정, 15억원의 예산을 들여 미국 UT에 보내고 있다.

UT는 이들 중소기업을 대상으로 미국 시장에 진출할 수 있도록 기술 상용화 컨설팅을 실시하는 한편, 자신들의 네트워크를 통해 미국 기업과 연결해 주는 역할을 하고 있다.

jjang@fnnews.com

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