<野, '양날의 칼' 재보선 연대 놓고 고심>

(서울=연합뉴스) 임형섭 기자 = 야권이 7·30 재·보궐선거일을 보름 남짓 앞둔 상황에서 복잡하게 얽힌 야권연대 문제를 풀어낼 실마리를 좀처럼 찾지 못해 빨간불이 켜졌다.

이번 선거는 새정치민주연합이 울산 남구을을 제외한 14곳에 후보를 낸 것을 비롯해 통합진보당이 7곳, 정의당이 6곳에 후보를 내면서 상당수 지역에서 여야 '일대일' 구도가 아닌 '일대다(多)' 구도가 형성됐다.

새정치민주연합 입장에서는 승리를 위해 연대를 통한 후보 단일화가 절실하지만 섣부른 연대를 시도할 경우 오히려 역풍을 맞을 수 있어 '딜레마'에 빠진 상황이다. 한마디로 재보선의 선거연대는 양날의 칼인 셈이다.

그럼에도 불구하고 수도권을 비롯한 박빙의 승부처에서 야권 표분산은 패배로 직결될 가능성이 큰 만큼 야권연대를 해야 한다는 목소리가 높다.

새정치연합 주승용 사무총장은 13일 연합뉴스와의 통화에서 "일대일로 대결해도 쉽지 않은데, 조금이라도 표가 갈리면 문제가 심각해진다"면서 "야권연대가 승패의 관건이 될 것"이라고 말했다.

이 때문에 정의당은 새정치연합에 당대당 협의를 공식 제안하고, 통합진보당도 후보 별로 단일화 제안을 계속하는 등 연대를 적극 모색하고 있다. 새정치연합도 "선거 중 자연스럽게 구도가 만들어질 것"이라며 가능성을 열어두는 모습이다.

실제로 최근에는 새정치연합 주 사무총장이 정의당 심상정 원내대표를 비공개로 만나 연대 구상에 대한 얘기를 나누는 등 탐색전을 벌이기도 했다.

그러나 현실은 이들의 바람만큼 낙관적이지 않다.

우선 새정치연합과 정의당은 연대의 형태에 대해 동상이몽을 하는 모양새다.

정의당은 노회찬·천호선 후보 중 한명 이상은 단일 후보가 돼야 한다는 입장으로 알려졌지만, 이들이 출마한 서울 동작을과 수원정(영통)은 새정치연합으로서도 포기하기 어려운 전략지역이다.

이 중 동작을의 경우 정의당은 노 전 대표의 귀환이 절실하다는 점에서, 새정치연합은 '공천 파동'까지 겪어가며 어렵게 후보를 세웠다는 점에서 내심 상대당이 물러서기를 바라고 있어, 협의가 쉽지 않은 상황이다.

여기에 '이기기만을 위한 연대'에 국민들의 반감이 커진 것을 고려하면 섣불리 연대에 나서는 것이 독으로 작용할 수 있다는 의견도 나온다.

새정치연합은 권은희 전 수서경찰서 수사과장의 광주 광산을 전략공천으로 여당의 십자포화를 맞는 것에 더해 자칫 '야합연대'라는 공격의 빌미를 제공할 수 있다는 것이다.

주 사무총장은 "최근 몇년간 국민이 연대에 대해 부정적인 시각을 갖게 됐다. '야합'으로 비쳐지면 역풍을 맞을 수 있다"고 말했다.

특히 통합진보당과의 연대에 있어서는 '종북 프레임'이 매우 부담스러운 상황이다.

새정치연합 유기홍 대변인은 연합뉴스와의 통화에서 "통합진보당과 연대하지 않는다는 방침에는 변함이 없다"며 선을 그었다.

그러나 새정치연합의 의지와 관계 없이 통합진보당 후보가 스스로 사퇴할 경우에도 여당의 공세가 가능하다. 실제로 지난 6·4 지방선거에서도 통합진보당 백현종 경기지사 후보가 사퇴하자 여당은 "사실상의 연대"라며 몰아붙인 바 있다.

새정치연합 관계자는 "야권 표 분열은 치명타가 될 수 있지만, 정황상 연대도 쉽지가 않다. 이도저도 선택하기 힘든 곤란한 상황"이라고 말했다.

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