인천시의회, 의장 부인 식당서 밥값 결제…도덕성 논란

새누리당 노경수 인천시의회 의장이 자신의 부인이 운영하는 식당에서 시의원 등과 식사를 한 뒤 시의회 예산으로 결제해 논란이 일고 있다.

인천시의회는 지난 4일 시의원과 시의회 사무처 직원 등 30여명이 인천 중구 월미은하레일 현장 시찰에 앞서 노 의장 부인이 운영하는 인천 중구의 중국 음식점에서 반주를 곁들여 점심식사를 했다고 7일 밝혔다. 이날 식사비용 80여만원은 시의회 예산으로 결재했다.

새정치민주연합은 이날 논평에서 “노 의장은 자신의 부인이 운영하는 음식점에서 점심식사를 꺼리낌없이 주선하고, 시민의 세금인 시의 예산으로 결제하는 등 자신의 이득을 위해 공과 사를 전혀 구별하지 못하고 있다”고 말했다.

이에 대해 노 의장은 “현장 가는 길에 식당이 있고 주차하기도 편해서 갔다”며 “다른 음식점보다 더 좋은 서비스를 받을 수 있고, 업무추진비를 규정에 어긋나지 않게 사용했기 때문에 문제될 것이 없다”고 말했다.

특히 이날 인천시의회의 월미은하레일 조사특위 구성을 위한 시찰에는 월미은하레일 안전성에 논란의 당사자인 안상수 전 인천시장이 예고 없이 참가해 새정치민주연합 시의원들이 시찰 참여를 거부하는 등 파행을 겪기도 했다.

안 전 시장은 2010년 완공됐지만 안전성 논란으로 운행하지 못하고 있는 월미은하레일을 준공시킨 인물이다. 안 전 시장은 제6대 인천시의회 월미은하레일 조사특위가 수차례 참고인으로 불러도 출석하지 않았다. 하지만 제7대 인천시의회에서 새누리당이 다수당이 되자마자 현장시찰에 나타난 것이다.

853억원을 들여 인천역과 월미도 6.1㎞를 순환하는 월미은하레일은 2008년 착공해 2010년 완공됐다. 그러나 시험운행 도중 안내륜이 파손되는 등 각종 결함으로 4년째 개통을 못해 인천의 대표적 혈세 낭비 사업이다.

이에 인천시는 월미은하레일을 레일바이크로 활용 방침을 정하고 추진했으나 6·4 지방선거에서 승리한 유정복 인천시장이 원점에서 재검토한다고 밝혔다. 이어 다수당을 차지한 인천시의회도 조사특위를 구성, 재점검을 할 예정이어서 또 다른 논란이 일고 있다.

<박준철 기자 terryus@kyunghyang.com>