‘선거 앞 잇단 악재’…꼬일대로 꼬인 새누리

［헤럴드경제=박도제 기자］7ㆍ30 재보궐 선거를 앞두고 집권 여당인 새누리당의 위기감이 높아지고 있다. 세월호 침몰 사고로 정부와 여당에 대한 심판론이 부상하며 지난 지방선거에서 곤혹을 치른 새누리당이 재보궐 선거를 앞두고도 각종 악재가 터지면서 불리한 정국이 형성되고 있기 때문이다. 세월호 국정조사, 청문회 등의 일정도 새누리당이 이번 재보궐 선거에서 ‘최악의 결과’를 확인하게 될 것이라는 전망에 힘을 보태고 있다.

먼저 ‘집권 여당’임에도 불구하고 각종 현안과 관련해 무기력한 모습을 보인 것에 대한 비난이 커지고 있다. 문창극 총리 후보자의 거취를 둘러싸고 유력 당권주자들과 초선 의원들의 자진 사퇴 요구와 청문회 검증 기회를 줘야 한다는 보수층의 요구 속에 당 지도부는 이렇다할 방향을 제시하지 못했다. 24일 문 후보자가 자진 사퇴 입장을 밝히기 전까지도 침묵을 지켰다.

9명의 사상자를 낸 동부전선 GOP 군 총기 참사와 관련한 민심도 정부와 집권 여당에 부담으로 작용하고 있다. 무장 탈영한 임모(22) 병장을 생포하는 데 까지 40시간 넘는 시간이 소요됐고 오인사격까지 발생해 군 당국의 허술한 대응에 대해 책임론이 제기되고 있다. 특히 군 관심사병에 대한 허술한 대책이 참사를 키웠다는 점에서 집권 여당에 대한 비난으로 이어지는 분위기다.

세월호 참사의 원인 제공자인 유병언 전 세모그룹 회장을 아직도 검거하지 못하는 등 정부에 대한 불신이 확대되는 것도 부담이다. 정치권에서는 정부와 집권여당 심판론이 이번 재보선에서도 여전히 유효한 프레임이 될 것이라는 전망도 나온다.

당 내부 이슈도 악재로 작용하고 있다. 각종 현안이 새누리당에 결코 유리하지 않은 상황에서 당내부에서는 당권 경쟁자들의 과열 경쟁으로 정당 이미지에 흠집을 내는 모습이다.

선거를 앞둔 각종 일정도 유리하지 않다. 세월호 국정조사 특위가 가동되면서 정부와 여당에 대한 책임론이 다시금 제기될 것이 뻔하다. 박근혜정부 2기 내각을 채울 총리 및 장관 후보자에 대한 청문회에서 야당의 강력한 공세가 예상된다.

각종 현안과 관련해 책임있는 역할을 못하고 있는 모습은 정당 지지율 추락으로 이어지고 있다. 리얼미터 일간 정례조사에서 정당 지지율이 새정치민주연합과 유사한 수준으로 나타나고 있다. 박근혜 대통령에 대한 국정 지지율도 긍정보다 부정적인 의견이 많은 것으로 바뀌었다.

악재가 겹치면서 재보궐 선거를 준비하는 새누리당 관계자는 “이대로 가다간 재보선에서 최악 결과를 맞을 것”이라는 전망을 스스럼없이 내놓고 있다.

pdj24@heraldcorp.com

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