[광역단체장 당선자에게 듣는다]김관용 경북도지사 당선자 “20년 지나도 무늬만 지방자치 정부, 재정·권한 과감히 이양을”

3선에 성공한 김관용 경북도지사(71)는 10일 한국의 지방자치를 “불행한 지방자치”라며 “다른 광역단체장들과 함께 지속적으로 정부에 지방분권과 균형발전을 요구하겠다”고 밝혔다. 구미시장 3선에 이어 경북도지사 3선에 성공한 그는 지방자치의 산증인으로 불린다. 이번 당선으로 지방자치단체장만 23년을 하게 됐다.

구미 출신인 그는 ‘친박 인사’란 수식어가 따라다니는 데 대해 “사실이 그렇다”며 “박근혜 정부의 성공을 뒷받침하고 이를 경북 발전으로 연결해 나가겠다”고 말했다. 다음은 일문일답.

6·4 지방선거에서 압승해 3선에 성공한 김관용 경북도지사가 10일 집무실에서 민선 6기 경북도 운영 계획을 밝히고 있다. | 경북도 제공

▲ 구미시장 3선 후 도지사 3선… 한국 지방자치의 산증인으로

‘친박 인사’ 평가에 “그렇다”… 새마을·박정희 사업 계속 뜻

- 선거 때마다 높은 지지율로 당선된 비결은.

“이번 선거(새누리당 경선) 과정에서 상대 후보들이 흠집내기를 해도 ‘나는 믿습니다’라며 손을 잡아주는 도민들이 많아 눈물이 핑 돌기도 했다. 앞으로도 도민들이 어려울 때 연락해 만나고 싶어 하는 의리 있는 도지사가 되겠다.”

- 둘 다 해본 경험으로 볼 때 기초단체장과 광역단체장의 역할과 차이는.

“기초단체는 집행 분야다. 기초단체장은 현장에 충실해야 한다. 많은 민원인들을 만나 설득하고 밀착해야 한다. 반면 광역단체는 계획·기획 분야다. 그래서 방향이 중요하다. 중앙정부의 정책과 지방자치를 연결하고 완충역할을 해야 한다. 그래서 (정책 등을) 넓게 봐야 한다.”

- ‘지방자치의 산 증인’인데 한국 지방자치의 현주소를 평가한다면.

“불행한 지방자치다. 재정과 권한을 중앙정부가 다 쥐고 있다. 무늬만 지방자치다. 중요하다 싶은 사업은 하나도 지방이 (자체적으로) 할 수 없다. 이제 지방자치도 20년이 지나 성년이 됐으니 재정과 권한을 (중앙정부로부터) 받아낼 때가 됐다. (중앙정부는) 이걸 놓으면 죽는 줄 안다. 지방분권과 균형발전은 국가 발전을 위한 시대적 과제다. 나라의 미래를 위해 지방분권은 더 이상 미룰 수 없고 미뤄서도 안된다. 또 동·서 문제보다 수도권과 비수도권 문제가 더 심각하다. 비수도권에서 태어났다는 이유로 차별받는 억울함을 미래 세대에게는 물려주지 않아야 한다. 때로는 마찰도 있겠지만 끝없이 대화하며 다른 광역단체장들과 함께 정부에 지속적으로 지방분권과 균형발전을 요구할 것이다. (정부는) 지방이 숨쉴 수 있게 과감하게 재정과 권한을 이양해야 한다. 권한을 주고 책임을 물으면 된다.”

- 친박 인사란 수식어가 따라다니는데.

“사실이 그렇다. 이 때문에 덕을 볼 때도 있었고 손해를 볼 때도 있었다. 유불리를 떠나 소신껏 판단해 원칙과 기본을 지키는 박근혜 대통령을 좋아하고 지지한다. 20년 가까운 박근혜 대통령과의 인연으로 박근혜 정부의 성공을 뒷받침하고 이를 경북 발전으로 연결해 나가겠다.”

- 새마을운동, 박정희 전 대통령과 관련한 사업이 중복되고 과다하다는 비판도 많은데.

“예산이 중복되는 부분 등은 앞으로 보완·개선해 나가겠다. 새마을세계화사업의 경우 아프리카 등 저개발국가에 대한 공적개발원조의 모범답안을 제시했다는 평가를 받고 있다. 우리가 갖고 있는 것들을 활용하는 것이다. 새마을운동과 박 전 대통령 관련 사업에 대해서는 시각에 따라 평가가 다른데 의견이 다르면 설득해야 되고(그렇게 하겠다).”

- 4대강 사업 이후 여름철이면 낙동강에 녹조가 대거 발생해 식수원을 위협하고 있는데 원인은 뭐라고 생각하는지, 그리고 대책은.

“이전에도 낙동강에 (지금처럼 심하지는 않았지만) 녹조는 있었다. 4대강 사업에 따른 것도 일부 있을 수 있겠지만 지류에서 들어오는 오물의 영향이 큰 것으로 보이고, 여기에다 고온 등 기후 환경 등이 복합적으로 작용한 것 같은데 정확한 원인은 장기간 모니터링해봐야 알 수 있을 것으로 생각한다. 지류 정비사업이 남았으니 아직 4대강 사업이 끝난 게 아니다. 각 지류에 하수고도처리시설을 한 뒤에도 그렇다면 상류의 안동·임하댐 방류량을 조절하는 등 수량 조절 등의 대책도 필요할 것이다. 정부에 낙동강에 대한 관리와 관심, 지원을 지속적으로 요구하고 우리도 장기간 모니터링 등을 통해 원인을 분석하고 대책을 협의하겠다.”

<최슬기 기자 skchoi@kyunghyang.com>