'세월호 정국' 전면개각 무게후임 총리 인선 놓고 하마평

지역탕평인사 요구되는 시점에 충청 출신 주목이원종·심대평 등 거론… 선거 전후 이뤄질 듯

[서울=충청일보 이득수기자]세월호 참사에 대한 책임을 지고 정홍원 국무총리가 지난달 27일 전격 사의를 표명하고 박근혜 대통령이 이를 수락함에 따라 후임 총리 인선에 관심이 모아지고 있다.

박 대통령은 특히 이번 사고와 관련해 책임소재를 엄격히 가려 문책하겠다는 의사를 누누이 밝혔고, 이번 일을 계기로 국가개조 차원의 쇄신을 추진하겠다는 의지를 표명해 새 정부 출범에 버금가는 전면 개각을 단행할 가능성도 높다.

청와대에서는 이미 후임 총리와 각 부처 장관 인선작업에 착수한 것으로 알려지고 있다. 개각의 시점은 세월호 참사에 대한 수습과정이 어느 정도 이뤄진 이후 6·4 지방선거 전후로 예측된다.

이 시기는 19대 국회 후반기 국회의장과 각 상임위원장이 새로 선출되고 각 당의 대표 및 원내대표 교체기와 맞물려 있어 전면개각이 단행된다면 사실상 국가적 차원의 리더십의 이동이 이뤄지는 셈이다.

국민과 정치권 최대의 관심은 국무총리 인선이다. 정홍원 총리가 워낙 약체 총리로 내각 장악력이 부족했고, 정치적 감각이 결여돼 출범 이래 제대로 일을 하지 못했다는 비판에 당면해 있다. 총리의 인선 및 업무수행과 관련한 비판에서 박 대통령도 자유롭지 못 하다.

약체 총리가 될 수밖에 없었던 것은 정 총리 자신이 정치적 유연성이 부족하고, 스스로 운신의 폭을 넓히지 않은 것도 있지만 박 대통령의 국정 운영 스타일이 권력을 위임하는 2인자를 두지 않고 모든 것을 직접 챙기는 스타일 때문이다.

새 정부 출범 이후 1년 반 정도 지나면서 '대독총리''관리형 총리''학자형 총리'등의 문제를 뼈아프게 경험한 박 대통령이 총리의 위상을 어떻게 가져갈 것인지는 아직 명확하지 않다. 정가에서는 사실상의 2기 내각이 될 이번 개각에서는 총리에게 훨씬 힘을 실어줄 것으로 보고 있다.

현재 하마평에 오르는 인물 가운데는 충청 출신인 이원종 지역발전위원회 위원장과 심대평 지방자치발전위원회 위원장이 선두에 꼽히고 있다. 영호남 지방색에서 벗어난 지역탕평 인사가 요구되는 시점이고 국민적 화합을 추구하는데 충청 출신이 적합하다는 데서 충청 출신인 두 위원장이 주목을 받는다.

또 두 사람 모두 충청남북도지사 서울시장 대전시장 청와대수석 다양한 행정 및 정치 경력을 쌓았고, 21세기 지방화 시대를 이끌어갈 대통령 직속의 지방분권 관련 위원회를 이끌고 있다는 점이 강점으로 부각된다. 두 위원장은 실제로 역대 정부에서 새 총리 인선 때면 늘 후보로 거론돼 왔었다.

충청권 인물 중에서는 이외에도 지난 18대 대선 직전 새누리당과 합당하고 박근혜 후보를 지지했던 전 선진통일당 대표이자 현 새누리당 최고위원인 이인제 의원(6선)도 물망에 오르고 있다.

이밖에 정치권에서 거론되는 인물로는 지난 대선에서 새누리당 정치쇄신특별위원장을 맡았던 안대희 전 대법관, 경제민주화의 전도사로 불려온 김종인 전 새누리당 국민행복추진위원장, 강원도지사를 지낸 김진선 평창동계올림픽조직위원장 등이 있다.

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