박근혜 대통령 지지율 폭락…50%선 무너져

올 것이 왔다. 새누리당이 세월호 참사의 후폭풍을 현실로 체감하고 있다. 각종 여론조사 결과, 여권을 떠받치던 박근혜 대통령 지지율이 추락이 뚜렷해지면서 당 분위기가 얼어붙었다. 당내에선 6·4 지방선거 수도권 광역단체장 선거 참패 가능성을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

■붕괴된 지지율 50%

내일신문과 ‘디오피니언’의 지난달 30일 정례 여론조사에 따르면 박 대통령 국정운영 지지율은 48.8%를 기록했다. 전달(61.8%)보다 13.0% 포인트 떨어진 것으로, 내일신문 정례조사상 처음으로 과반이 붕괴된 것이다. 박 대통령의 국정운영에 대한 부정 평가는 전달보다 14.4%포인트 오른 47.4%였다. 박 대통령의 세월호 사과에 대해선 62.7%가 ‘충분하지 않다’고 응답한 반면 ‘충분하다’는 답변은 절반(31.1%) 수준에 그쳤다.

다른 조사에서도 대통령 지지율 하락 추세는 뚜렷하다. 리얼미터 정례조사에서 세월호 침몰 사고(4월16일)전 박 대통령 지지율은 64.7%(4월14일)였지만, 사고후엔 57.9%(4월21일)로 급락했다.

지방선거에 미치는 영향도 상당하다. 내일신문·디오피니언 조사에서 지지후보를 바꿨다고 답한 응답자는 20%였는데, 이중 57.9%는 여당→야당, 26.4%는 야당→여당으로 마음을 바꿨다고 답했다. 광역단체장 선거에서 범야권 후보를 지지한다는 응답( 36.7%)도 새누리당 후보를 찍겠다는 답변(31.6%)보다 높았다. 전달에는 여당 후보 지지응답(35.1%)이 범야권 후보 지지응답(34.9%)보다 근소하게 높았다.

팩트 TV·리서치뷰가 발표한 지난 25일 조사에서도 응답자들은 지방선거 투표기준으로 ‘안정론’(34.3%) 보다 ‘심판론’(43.0%)을 8.7%포인트나 높게 꼽았다.

■침울한 여권…수도권 참패론

수도권 의원은 “정부의 무능함, 무기력, 부처간 혼선은 결국 최고통치자인 대통령 책임이라는 인식이 확산된 결과”라며 “이번 참사와 선거의 인과관계를 드러내놓고 말하기엔 의원들이 어려운 상황인만큼 속으로 애를 태우고 있다”고 했다. 한 초선 의원은 “지방선거 악재는 악재”라고 했다.

당에선 수도권 참패론이 퍼지고 있다. 서울시장 유력후보인 정몽준 의원은 막내아들의 ‘미개한 국민’ 발언 파문이 사그러들지 않고 있고, 인천시장 후보인 유정복 전 안전행정부 장관은 세월호 참사 책임론에 휘청이고 있다. 남경필 의원이 대세론을 형성했던 경기지사 선거전도 혼전 양상으로 접어들었다.

선거 패배를 전제로 한 권력구도 재편론까지 제기된다.

재선의 김영우 의원은 “정부 무능을 탓할 처지가 아니다. 집권여당으로 정부에 대한 견제와 균형역할을 미흡하게 한 원죄가 있다”며 당 정비를 주문했다. 한 최고위원은 “선거 유리를 신경 쓸 상황이 아니다. 지금은 국민들이 회초리를 들면 그대로 맞아야 하는 것”이라고 했다.

<이용욱·유정인 기자 woody@kyunghyang.com>