[종합]버스타고 몰표… 청주·청원 세 대결 본격화

【청주=뉴시스】이병찬 기자 = 통합 청주시장 선거 등 6·4지방선거를 앞둔 청주시와 청원군 유권자들의 세 대결이 본격화하고 있다.

두 시군은 지방선거를 거쳐 오는 7월1일 '청주시'로 하나가 되지만, 행정구역 통합 이후의 주도권을 놓고 신경전이 가열되고 있는 모습이다.

지난달 30일 치러진 새누리당 청주시장 경선에서는 청원군 당원협의회 위원장 출신인 이승훈 전 충북도 정무부지사(공천자)가 예상을 깨고 공천장을 거머쥐었다.

민선 청주시장을 지낸 남상우·한대수 경선 후보를 적지 않은 표 차로 따돌렸다. 한 후보 역시 청주지역 당원협의회 위원장을 거쳤으나 이 공천자의 조직력을 넘지 못했다.

이 공천자를 지지하는 청원 지역 경선 선거인단은 자발적으로 버스까지 동원해 투표소인 청주체육관을 찾았던 것으로 전해진다. 그는 청원 지역에서 50%가 넘는 몰표를 얻으면서 선거인단 득표율 1위에 올랐다.

이 공천자를 제외한 경선 후보 3명이 벌인 당원명부 사전 유출 공방의 반사이익이라는 분석도 있으나 청주 지역 선거인단의 표 분산과 청원 지역 선거인단의 표 결집이 승리의 주된 요인이 된 것으로 보인다.

예상을 깬 새누리당 청주시장 경선대회 결과는 새정치민주연합 청주시장 경선에도 영향을 미칠 전망이다.

한범덕 현 청주시장과 이종윤 현 청원군수 등 2명의 경선 후보 중 인구가 4배나 많은 한 시장의 우세를 예상하는 관측이 많다. 이 때문에 이 군수의 경선 없는 '통 큰 양보'를 점치는 호사가들도 있다.

그러나 새누리당 경선을 통해 청원 지역 유권자의 표 결집, 청주 지역 유권자의 분열과 역선택이 뜻밖의 결과를 만들어 낼 수 있다는 사실이 입증되면서 새정치연합 청주시장 경선 역시 섣불리 예상할 수 없게 됐다.

지각 공천에 나선 새정치연합은 새누리당 같은 '체육관 선거' 방식의 경선을 할 시간이 없다. 이 때문에 여론조사, 공론조사 등의 경선 방식을 채택할 것으로 보인다.

아직 명확한 청주시장 후보 경선 룰이 정해지지는 않았으나 청원 지역 유권자들은 "통합 정신에 따른 공정한 경선을 하라"고 압박하고 있다.

청원청주미래상생연합은 지난달 29일 기자회견을 통해 "청주시민과 청원군민의 뜻을 50%씩 반영해 공천자를 선정하라"고 촉구하면서 "그렇게 하지 않으면 낙선운동을 벌일 것"이라고 경고했다.

여론조사를 하건 공론조사를 하건 청주 지역과 청원 지역 경선 참여 인원을 같은 수로 해 달라는 주장이다.

67만과 15만인 두 지역 인구 차이를 감안하면 새정치연합 충북도당이 이를 받아들일 가능성은 희박하다. 그러나 새누리당 경선과 같은 '소수의 반란'이 일어난다면 결과는 누구도 예측하기 어려워진다.

새정치연합 충북도당 관계자는 "지방선거 후보 등록이 15일이어서 10일 이전에 도내 모든 선거구 공천을 끝내야 한다"며 "두 청주시장 후보와의 숙의를 통해 경선 룰을 결정할 것"이라고 말했다.

이번 지방선거는 통합 청주시의 행정구역인 상당구, 흥덕구, 서원구, 청원구 등 4개 구로 나뉘어 치러진다. 여러 선거구에 옛 청원군민과 청주시민이 뒤섞여 있다.

충북도의원과 초대 통합 청주시의원 선거에서도 '지역색'이 강조될 것으로 보인다. 상대적으로 유권자 수가 적은 청원군민의 응집력이 주요 변수가 될 것이라는 관측이 나오는 이유다.

청주 출신의 한 예비후보는 "도시인들은 상대적으로 지역에 대한 애착과 선거에 대한 관심이 적고 투표율도 낮은 것이 사실"이라며 "이번 지방선거에서 청원 유권자들의 표심은 매우 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다

지난해 1월 기준 청주 지역 유권자 수는 50만7772명(상당구 18만5443명, 흥덕구 32만2329명), 청원군은 12만1493명이다.

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