한국 세탁기 美공청회… 주지사도 友軍으로 등장

삼성전자·LG전자 세탁기에 대한 미국 세이프가드(긴급 수입제한조치) 공청회에서 월풀 등 미국 기업과 삼성·LG전자가 치열한 공방전을 벌였다. 미국의 대표 브랜드인 GE가 월풀 지원군으로 나섰고, 삼성·LG전자 쪽에는 미국 현지 주(州)지사와 하원의원이 우군(友軍)으로 등장했다. 현재 월풀은 삼성·LG전자의 덤핑 수출로 자사 제품이 큰 피해를 입고 있다며 50%의 긴급 관세 부과를 요구하고 있다.

20일 전자업계에 따르면 19일(현지 시각) 미국 국제무역위원회(ITC)에서 열린 공청회에서 월풀 측은 "지금까지 한국 업체들은 메뚜기처럼 생산 기지를 계속 옮기며 반덤핑 규제를 피해 왔다"며 "이번 세이프가드 규제가 이런 속임수를 바로잡을 마지막 기회"라고 공격했다.

반면 국내 업체들은 세이프가드 제재가 결국 현지 소비자 편익과 일자리 창출에 악영향을 끼칠 것이라고 반박했다. 삼성전자 미국 법인 존 헤링턴 부사장은 "제재가 시작되면 전자동과 드럼을 결합한 '플렉스워시' 같은 혁신적인 제품을 미국 소비자들은 이제 접할 수 없을 것"이라고 말했고, LG전자 미국 법인 존 리들 영업담당 임원은 "수입 제재로 LG전자 제품에 대한 수요가 줄어들면 결국 테네시 공장 생산 규모를 축소하는 결과를 가져올 것"이라고 말했다. 삼성은 사우스캐롤라이나주 뉴베리에 3억8000만달러(약 4300억원)를 투자해 내년 1월부터 공장을 가동할 예정이며, LG전자도 2억5000만달러(약 2830억원)를 들여 건설하는 테네시주 공장이 2019년부터 제품을 생산할 예정이다.

맥매스터 사우스캐롤라이나주지사와 랠프 노먼 연방 하원의원, 밥 롤프 테네시주 상공부 장관도 삼성과 LG에 힘을 실었다. 맥매스터 주지사는 "삼성에 대한 고율 관세는 지역 경제에 심각한 타격을 줄 것"이라고 우려했고, 롤프 장관은 "이번 결정이 앞으로 테네시주에 대한 투자에 미칠 영향을 신중하게 고려해 달라"고 했다.

ITC는 다음 달 21일 표결을 통해 수입세탁기에 대한 제재 수위를 결정할 예정이다. 미국 도널드 트럼프 대통령은 해당 내용을 12월 4일 보고받고, 60일 내인 내년 2월 초까지 세이프가드 발동을 최종 결정하게 된다.

조재희 기자(joyjay@chosun.com)

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