한미 5세대 전투기 F-35A·C 함께 날았다…통합훈련

한미 공군 F-35A, 미 해군 F-35C출격

주한 미 공군사령부는 13일 미 공군과 대한민국 공군의 F-35A가 미 해군의 F-35C와 함께 통합 훈련을 실시했다고 14일 밝혔다. 이번 훈련은 2025년 자유의 방패(FS) 연습의 일환으로 실시됐다.

이번 훈련에서 미 해군 핵 항공모함 칼빈슨함에서 출격한 제97 전투공격비행대대(VFA-97) 소속 F-35C 는 미공군 제134 원정비행대대 소속 F-35A 2대, 한국 공군 제17 전투비행단 소속 F-35A 2대와 함께 훈련에 참여해 FS를 지원하는 연합 작전을 수행했다.

3일 부산 작전기지에 입항한 미국 핵 추진 항공모함 '칼빈슨함'(CVN-70) 갑판에 F/A-18 전투기를 비롯한 항공기들이 도열해 있다. 사진공동취재단

이번 훈련을 통해 한미 연합군은 공중, 지상, 해상 작전을 원활하게 통합 운영할 수 있는 능력을 입증하며, 더욱 강화된 연합 방위 태세를 갖추게 됐다.

특히 니미츠급 항공모함 칼빈슨함에서 출격한 해군 항공 전력이 실전 비행 훈련에 참여하면서 전력 간 통합 작전 수행 능력을 한층 더 심화시켰다. 이를 통해 전투사령관의 작전 우선순위를 충족하는 실전적 훈련이 가능해졌다.

이번 연합 훈련에 앞서 한미 공군 F-35A 전력은 동적 타격(dynamic targeting) 및 공중 급유 훈련을 실시하며, 한미 공군이 다양한 위협을 탐지, 식별 및 격퇴할 수 있는 역량도 검증했다.

데이비드 아이버슨 미 제7공군사령관(중장)은 “한미 공군과 미 해군의 5세대 전투기가 함께 연합 작전을 훈련하는 것은 우리 군의 압도적인 전투 준비 태세와 능력을 보여주는 중요한 기회”라며 “우리의 첨단 전력과 무기를 모든 영역에서 통합함으로써, 한반도의 평화와 안정을 수호하겠다는 한미 연합군의 확고한 의지를 증명하고 있다”고 밝혔다.

한편 미 제7 공군은 오는 21일까지 한반도 전역에서 개최되는 FS 기간 미공군구성군 훈련에 참여하고 있다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
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