생존자 여부 확인 안 돼...정확한 사상자 파악 전
사고 원인도 조사중...기체 회수에만 며칠 걸릴 듯
트럼프 “사고 보고 받고 상황 모니터링 중”
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30일(현지시간) 미 워싱턴D.C. 소방, 경찰 등 긴급 대응팀이 전날 밤 로널드 레이건 공항 인근 상공서 충돌 후 포토맥강에 추락한 기체를 수습하고 있다. AFP연합뉴스 |
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29일(현지시간) 미국 워싱턴D.C.에서 아메리칸항공 산하 지역항공사 PSA항공 여객기가 군용 헬기와 충돌하면서 여객기와 헬기 모두 포토맥강에 추락, 18명 사망이 확인됐다고 블룸버그통신이 보도했다.
제트기에는 60명의 승객과 4명의 승무원이 탑승, 헬기에도 3명의 조종사가 있던 것으로 알려졌지만, 18명의 시신이 수습됐다는 것 외에 정확한 사상자 관련 정보는 전해지지 않은 상황이다.
미 연방항공청(FAA)에 따르면 캔자스주 위치토시에서 출발해 워싱턴D.C.로 향하던 여객기가 이날 오후 9시쯤 워싱턴D.C. 로널드 레이건 공항 활주로에 접근하던 중 공중에서 미 육군 블랙호크 헬기와 부딪혔다.
사고 여객기는 CRJ-700 모델로, 일반적으로 65명 수용이 가능하며 단거리 비행에 주로 사용된다. 미국 내 지역을 연결하는 PSA항공 노선으로, 사고 여객기에도 인근 지역 출퇴근 탑승객이 많았을 가능성이 크다.
사고 원인은 아직 파악되지 않았다. 존 도넬리 워싱턴D.C. 소방 책임자는 브리핑에서 여객기와 헬기 회수 작업에는 며칠이 소요될 수 있고, 광범위한 조사에는 더 오랜 시간이 걸릴 수 있다고 밝혔다. 생존자 여부도 알 수 없는 상황이다.
레이건 공항은 미국에서 가장 복잡한 회랑 중 하나로 백악관, 펜타곤 국방부 청사를 비롯한 주요 정부·군사 시설에 인접해 있으며 공항 동쪽으로는 포토맥강이 흐른다. 미 육군도 수년간 레이건 공항 근처 상공에서 야간 및 주간 헬기 임무를 수행해오고 있다.
[이투데이/정영인 기자 (oin@etoday.co.kr)]
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