지난해 6월13일 경기 수원시 권선구 경기도보건환경연구원에서 연구원들이 식중독균 배양분리작업을 하는 모습. 연합뉴스 |
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지난해 식중독 환자가 6800명 발생했으며, 주요 원인은 김치, 운반음식 등으로 파악됐다.
식품의약품안전처(식약처)는 지난해 전국에서 320건의 집단 식중독에서 총 6800명의 환자가 발생했다고 24일 밝혔다. 발생 건수는 전년(359건) 대비 11%, 환자는 전년(8789명)보다 23% 줄었다. 지난해 발생한 식중독의 원인 병원체는 살모넬라(18%), 노로바이러스(14%), 병원성대장균(12%) 순으로 많았다. 발생 시설은 음식점(54%), 학교(14%), 어린이집·유치원(10%) 등이었다. 특히 지난해 7월 전국 24개 학교에서 동시에 발생한 집단 식중독의 원인은 노로바이러스에 오염된 김치로 확인됐다. 식약처는 역학조사를 통해 이들 학교에 납품된 김치가 같은 식품공장에서 생산됐으며, 원료인 배추 표면의 바이러스가 살균되지 않았거나 공장 종사자를 통해 김치가 바이러스에 오염된 것으로 추정했다.
이에 식약처는 올해 살모넬라, 노로바이러스, 김치, 운반음식을 집중관리 대상으로 정하고 식중독 예방에 나선다. 우선 살모넬라의 주요 발생 원인인 달걀의 살모넬라 오염 여부를 추적하기 위해 달걀 생산 농가에서부터 수거·검사를 강화한다. 유통 단계에서는 오염 위험 높은 노계 산란 달걀과 솔세척 달걀의 살모넬라 검사를 추가한다. 솔세척은 물세척보다 외부 오염물질 제거가 어렵다는 게 식약처 설명이다.
식약처는 또 어린이집 등 영유아 시설의 노로바이러스 식중독 예방 위해 시설 내 문고리 등에 대한 환경 검사를 도입한다. 생식용 굴에 대해서는 올해부터 소매시장 뿐 아니라 도매시장에서도 수거·검사를 실시해, 노로바이러스가 검출된 굴은 생식용 판매를 차단한다.
김치의 경우 제조업자가 절임배추 등 원재료 소독을 식품안전관리인증기준(HACCP)의 중요 관리점으로 설정하도록 운영 기준을 강화한다. 제조 단계에서부터 미생물 오염 줄이기 위한 조처다. 또 제조업자가 김치를 만드는 종업원의 건강 상태 확인해 발열·설사 등 증상 있으면 작업에서 배제하도록 한다. 식약처 관계자는 한겨레에 “김치 재료에 묻은 토양 등이 노로바이러스에 오염됐을 수 있어 가공 전 충분한 세척이 필요하다. 절임배추도 차염소산나트륨 등 식품첨가물로 허가된 살균제로 적절히 소독해야 한다”고 설명했다.
식약처는 보도자료에서 “학교 급식소에 운반음식을 납품하는 식품 제조·가공업체 등에 대한 위생 실태도 집중 점검할 것”이라며 “산업체에 대량 조리 식품을 판매하는 배달 음식점 역시 지방자치단체와 합동 점검을 실시하겠다”고 밝혔다.
천호성 기자 rieux@hani.co.kr
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