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02.23 (일)

이슈 세계와 손잡는 K팝

K팝 음반 판매 1억장 시대, 1년 만에 깨졌다

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성장세 둔화… K팝에 적신호

사진=빅히트뮤직, YG엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트

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‘보릿고개가 찾아왔다’. 최근 K팝 시장에 번지는 불안감이다. 한류 열풍과 함께 연속 증가해 온 K팝 음반 수출·판매량이 지난해 10년 만에 성장세가 꺾였다. 19일 기준 관세청 수출입 무역통계에 따르면 작년 한 해 실물 음반 수출액은 약 4238억원으로 전년(약 4215억원) 대비 0.55% 소폭 증가한 것으로 나타났다. 2015년 이후 계속 증가세가 늘어났지만, 수출액 성장에 제동이 걸린 것이다.

국가별 통계에선 지난해 K팝 일본 수출액(1303억원)이 전년 대비 24.7% 감소했다. 일본은 미국(875억원), 중국(868억원)과 함께 K팝 전체 수출액의 72.8%를 차지하는 톱3 수출 주요국이다. 그나마 한한령으로 2023년 급감했던 중국 수출액이 지난해에는 76.4% 증가하면서 전체 수출액 하락을 막은 것으로 분석된다.

조선일보

그래픽=이진영


◇1년 만에 깨진 K팝 1억장 신화

2023년 처음 열렸던 ‘K팝 1억장 판매 시대’도 1년 만에 저물었다. 한국음반콘텐츠협회가 운영하는 써클차트에 따르면 지난해 1~12월 K팝 실물 음반 판매량은 9890만장으로 전년(1억2020만장) 대비 17.7% 감소했다.

가요계에선 시장을 견인해가는 대형 그룹들의 부재와 부진을 가장 큰 이유로 꼽는다. BTS, 블랙핑크 등 세계적인 K팝 주목도를 높인 그룹이 공백기에 들어간 가운데 후세대 그룹의 음반 판매량이 감소세를 보인 것이다. 2023년 K팝 최초로 연간 누적 음반 판매 1600만장을 달성했던 세븐틴은 지난해 896만장 판매에 그쳤다. 단일 앨범 기준 300만장 이상 판매고를 올린 팀도 2023년 11팀에서 지난해 7팀으로, 100만장 이상은 26팀에서 24팀으로 줄었다. 500만장 이상 팀은 없었다.

글로벌 메가 히트곡이 새롭게 나오지도 않았다. 지난해까지 스포티파이 글로벌 누적 스트리밍 횟수 상위 2500곡에 든 K팝 노래 25곡은 여전히 BTS(16곡)와 블랙핑크(9곡)의 단체곡과 솔로곡이 차지했다.

뉴진스를 둘러싼 민희진 전 어도어 대표와 하이브 경영진의 갈등 사태 또한 음반 판매량 부진에 영향을 미친 것으로 분석된다. 한 엔터사 관계자는 “양측 폭로전 과정에서 과도한 ‘초동(첫 주 판매량) 경쟁’, 팬사인회를 위한 팬들의 ‘N회 차 음반 구매’, ‘음반 밀어내기’ 등이 문제점으로 거론됐다”며 “적극적인 음반 판매 마케팅이 주춤할 수밖에 없었다”고 했다.

K팝 스트리밍은 성장했지만 소위 ‘4대 기획사’로 불리는 대형 엔터사들의 영업 이익이 하락했다. 스트리밍 수익보다 앨범 수익이 통상 2배 이상 높기 때문이다. 하이브는 지난해 4분기 자사 아티스트 합산 일일 스트리밍 횟수가 126억회로 전년 같은 기간 대비 10.5% 증가했지만, 영업 이익은 전년 대비 6.1% 감소할 것으로 전망됐다.

◇대형 그룹 복귀와 세대교체 투트랙, 반등 코드 될까

가요계는 과감한 추가 투자로 위기 돌파를 모색 중이다. 대형 엔터사들은 올 초부터 줄줄이 신인 데뷔 계획을 공표했다. SM은 내달 중 신인 여성 그룹 하츠투하츠와 영국 현지화 보이 그룹 디어 앨리스를 정식 데뷔시킨다. JYP는 20일 신인 보이 그룹 킥플립이 출격하고, 하이브는 연내 오디션 프로를 통해 라틴 현지화 그룹을 선보일 계획이다. YG는 지난해 걸그룹 베이비 몬스터를 공식 데뷔시킨 데 이어 올해도 신인 그룹 ‘넥스트 몬스터’(가칭)의 데뷔를 준비 중이다.

하반기 예정된 BTS와 블랙핑크의 복귀도 K팝 시장 성장을 다시금 이끌 반등 신호로 꼽힌다. BTS는 6월 멤버 전원이 제대하면서 군 공백기를 마치고, 연내 완전체 활동을 재개할 전망이다. 블랙핑크는 올해 하반기 완전체 해외 투어를 재개한다는 계획이다. 증권가에선 BTS가 복귀하면 내년 상반기까지 1년간 하이브 매출의 절반에 달하는 1.87조원 상당의 수익을 거둘 거란 전망이 나온다.

K팝 대형 라이브 공연 수요도 시장 회복세의 긍정적 신호다. 현대차증권에 따르면 2025년 K팝 공연 모객 수는 1700만명으로 전년 대비 27% 고성장을 기록할 전망이다. 개별 그룹의 모객 수와 공연 횟수도 성장세다. 3만~5만석 규모 스타디움 공연 개최 팀은 2023년 BTS, 블랙핑크, 트와이스에 이어 지난해 스트레이키즈, 투모로우바이투게더, 에이티즈 등이 추가됐고, 1만~3만석 규모의 아레나 공연 개최 팀도 2023년 6개에서 지난해 17개로 늘어났다.

김진우 써클차트 수석위원은 “팬데믹 시기엔 공연이 멈추면서 팬들의 지출이 앨범 판매에 쏠린 반면, 지금은 공연으로 소비가 분산되고 있다”며 “지갑을 많이 열던 코어 팬덤의 성장세가 둔화된 것으로도 볼 수 있다. 대중적인 수요를 늘려 팬덤 크기 자체를 늘리는 게 타개책이 될 것”이라고 했다.

[윤수정 기자]

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