中선박이 해저케이블 끊었나···대만, 한국에 수사 공조 요청

中소유 '순싱39'호 해저케이블 절단 의혹

대만 안보당국자 "러시아 그림자선박과 비슷"

대만 정부가 자국 해안에서 해저 통신 케이블을 절단했다는 의혹이 제기된 중국 화물선에 대해 한국에 수사 공조를 요청했다. 대만해협을 둘러싼 긴장감이 나날이 높아지는 가운데 이번 사건이 양안간 갈등으로 비화할지 주목된다.

5일(현지시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 대만 통신사인 중화텔레콤(CHT)과 해안경비대는 지난 3일 북부 지룽항 외해에서 화물선 '순싱39'(Shunxing39)호가 해저 통신 케이블을 손상시킨 것으로 추정된다고 밝혔다.

대만 해안경비대 당국자는 "선장을 우리가 심문하는게 불가능했던 까닭에 한국 당국에 해당 선박의 다음 행선항에서 조사를 도와줄 것을 요청했다"고 밝혔다. 대만 국가안보 당국은 문제의 중국 화물선이 며칠 안에 부산에 도착할 예정인 것으로 파악한 상황이라고 FT는 덧붙였다.

카메룬 국기를 달고 항해하던 화물선 '순싱39'(Shunxing39)호의 소유주는 홍콩의 한 회사로 돼 있지만 해당 회사에 등재된 이사는 중국 본토 출신 인사 한 명 뿐이라고 대만 당국자들은 전했다. 대만 정부는 선박자동식별시스템(AIS)상 정보와 위성사진 등을 분석한 결과 이 화물선이 고의로 닻을 늘어뜨려 대만과 미국 서해안을 잇는 해저 통신 케이블을 끊은 것으로 보고 있다. 파손된 케이블은 미국 AT&T와 일본 NTT, 한국 KT, 중국 차이나 텔레콤, 차이나 유니콤 등이 참여한 국제 컨소시엄 소유의 태평양 횡단 케이블(TPE)의 일부로 알려졌다.

이번 사건과 관련해 대만 현지에선 중국이 대만과 외부 세계를 잇는 통신을 차단하는 방안을 시험해 본 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 대만은 외국과 주고받는 데이터·음성 트래픽의 95%를 14개 해저 케이블에 의존하고 있어서다. 대만의 한 고위 안보 당국자는 “이런 사고에 연루된 선박은 다른 사업이 거의 없는 낡은 선박이다. 이 선박 역시 상태가 매우 좋지 않다”면서 “러시아의 ‘그림자 함대’ 선박과 비슷하다"고 전했다.

대만 측은 용의 선박을 직접 조사하지 못한 이유와 관련해 악천후 때문에 해안경비대원들이 직접 승선할 상황이 못 됐고, 사건 발생으로부터 상당한 시간이 흘러 국제법상 나포해 조사하기도 어려웠다고 전했다. FT는 선박 위치추적 자료를 인용, 순싱39가 케이블 절단 사고가 발생하기 한참 전인 지난달 8일부터 대만 북부 해안 인근을 오가는 모습을 보여왔던 것으로 확인됐다고 덧붙였다.

윤홍우 기자 seoulbird@sedaily.com
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