차기 대선 후보 선호도 1위, 마냥 웃을 수 없는 이유

이재명 1강 체제…숙제는

이재명 더불어민주당 대표가 지난 20일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하기 앞서 안경을 고쳐쓰고 있다. 연합뉴스

이재명 37%…조사 이래 최고
한동훈 5%·홍준표 5% 순

탄핵 집회 주축 20대서 21%
연령별 지지율서 최저 수준
중도층도 유보적 응답 많아

이재명 더불어민주당 대표가 차기 대통령 선호도 조사에서 압도적인 선두를 달리고 있다. 12·3 비상계엄 사태와 윤석열 대통령 탄핵심판을 계기로 ‘1강 체제’를 굳히는 모습이다.

윤 대통령 탄핵소추안 가결 국면에서 존재감을 드러낸 20대와 중도층에서 여전히 이 대표를 향해 의구심을 표하고 있다는 점은 숙제로 꼽힌다. 재판 지연 논란 등 거세지는 여권의 견제도 넘어야 할 산이다.

한국갤럽이 지난 17일부터 19일까지 만 18세 이상 1000명을 대상으로 진행한 ‘장래 정치 지도자 선호도’ 조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에서 이 대표는 37%로 1위를 기록했다. 이 기관 조사에서 2021년 10월 이후 최고치로 2주 전보다 8%포인트 상승한 수치다.

이 대표의 경쟁자들은 부진했다. 한동훈 전 국민의힘 대표와 홍준표 대구시장은 각각 5%로 이 대표의 뒤를 이었다. 한 전 대표 지지율은 2주 전보다 6%포인트가 빠져 이 대표와의 격차가 32%포인트로 벌어졌다.

민주당은 이 대표 독주 체제에 표정 관리에 나섰다.

민주당 지도부 한 의원은 22일 기자와 통화하며 “기회가 될 때마다 소속 의원들의 대선 관련 발언을 자제하라는 뜻을 전달하고 있다”고 말했다. 여론조사 세부 지표에서 드러나는 이 대표의 한계를 어떻게 극복할 것인지 고민하는 분위기도 읽힌다.

이 대표는 이번 조사에서 18~29세 응답자로부터 21%의 지지를 얻는 데 그쳤다. 보수 지지층이 많은 70대 이상(21%)과 함께 연령별 최저치다. 18~29세 응답자 중 절반이 넘는 이들(54%)은 의견을 보류했다. 탄핵 촉구 집회 주축이었던 20대 상당수가 윤 대통령 심판과 별개로 이 대표를 차기 대선 주자로 아직 신뢰하지 않고 있다는 의미가 될 수 있다.

이 대표는 금융투자소득세(금투세) 폐지와 가상자산 과세 유예 등 이른바 ‘우클릭’ 행보의 타깃으로 꼽히는 중도층에선 39%의 지지율을 기록했다. 의견을 유보한 답변은 34%로 집계됐다. 민주당(48%) 지지율보다 이 대표 개인(37%) 지지율이 10%포인트 이상 떨어진다는 점도 고민거리다.

이 대표는 조기 대선 가능성이 커진 시점에 국민의힘의 집중 공격을 받을 수밖에 없는 상황이다. 네거티브 공세도 거세질 것으로 보인다. 국민의힘은 최근 이 대표가 공직선거법 관련 소송기록접수통지서를 받지 않는 등 의도적으로 재판을 지연하고 있다고 비판해왔다.

박찬대 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 기자간담회에서 관련 질문에 “이 대표 재판에 대해 국민의힘이 많은 관심을 보이지만, 대부분 국민은 이 내란 사태를 빨리 수습하는 데 관심이 있다”고 말했다.

인용된 여론조사의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

손우성 기자 applepie@kyunghyang.com

▶ 매일 라이브 경향티비, 재밌고 효과빠른 시사 소화제!
▶ 계엄, 시작과 끝은? 윤석열 ‘내란 사건’ 일지 완벽 정리

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지