정용진 “트럼프 만나 10~15분 대화”…韓 정재계 인사 중 처음

정용진 신세계그룹 회장이 21일(현지시간) 미국 애틀랜타 국제공항을 통해 한국으로 귀국했다. 정 회장은 지난 16일부터 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 자택인 미 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서 이날 오전까지 머물렀고, 트럼프 당선인과 만나 10∼15분간 대화를 나눴다고 밝혔다. [연합뉴스]

[헤럴드경제=민상식 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과 만나 식사하고 대화를 나눴다.

미국 대선 이후 국내 정·재계 인사 중 트럼프 당선인을 만난 것은 정 회장이 처음이다.

정 회장은 21일(현지 시각) 미국 조지아주 애틀랜타 국제공항에서 귀국길에 오르며 “트럼프 당선인을 만났다. 대화는 10분에서 15분 정도 나눴다”고 밝혔다. 이어 “트럼프 당선인과 식사를 함께 했고, 별도로 여러 주제에 관해 심도 있는 대화를 했다”고 덧붙였다.

정 회장은 다만 “트럼프 당선인과의 대화 내용은 공개할 수 없다”고 했다. 대화 도중 트럼프 당선인이 한국 관련 언급을 했는지에 대해선 “특별히 언급한 부분은 없었다”고 말했다.

정 회장은 지난 16일부터 이날 오전까지 트럼프 당선인의 자택이 있는 미국 플로리다주 마러라고 리조트에 도착해 시간을 보냈다.

정 회장은 수년 전부터 트럼프 당선인의 장남인 트럼프 주니어와 깊은 교분을 쌓아왔고, 이번 마러라고 방문도 그의 초청으로 이뤄졌다.

정용진 회장과 트럼프 주니어 [정용진 회장 인스타그램 캡처]

외교 당국이나 재계에서 바라보는 정 회장에 대한 기대감은 더 커질 것으로 전망된다.

트럼프 당선인 측과 두터운 친분을 가져온 국내 인사로는 정 회장이 가장 돋보이는 상황이고, 재계는 물론이고 정치권이나 행정부 등 국내 인사 중에서 미 대선 이후 트럼프 당선인을 직접 만난 이도 정 회장이 유일하기 때문이다.

정 회장이 마러라고 체류 기간 트럼프 주니어의 소개로 많은 인사와 만나 사업 논의를 했고, 트럼프 당선인 측근이나 대선 캠프 관계자들도 상당수 만났다고 밝힌 점도 주목된다.

트럼프 당선인의 의중뿐만 아니라 그 측근들이 글로벌 이슈나 한반도 문제에 대해 어떤 생각을 가졌는지는 향후 한미 간 관계 구축은 물론 북핵 등 한반도 문제 대응에 있어 중대한 포인트가 될 수 있다는 분석이다.