장갑차 동난 러시아, 영화 소품 쓰이던 구소련 탱크까지 동원

우크라전에 전투 차량 1만대 넘게 잃어…15년간 생산량 육박

탱크 지키려 병사 먼저 사지 내몰기도…무기 생산에도 박차

전쟁 투입된 러시아군 탱크 [타스=연합뉴스 자료자신]

(서울=연합뉴스) 임지우 기자 = 2년 10개월을 채워가는 우크라이나 전쟁으로 인해 보유한 장갑차 상당수를 잃은 러시아군이 이를 메우기 위해 영화 촬영 소품으로 쓰이던 구소련 시대의 탱크까지 전쟁터에 동원하고 있다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 21일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 러시아 최대 영화 제작사인 모스필름 대표는 지난 달 모스크바 크렘린궁에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 만나 제작사가 보유하고 있던 1950년대 제작된 탱크 등 군용 차량 50여대를 러시아군에 제공하겠다고 밝혔다.

모스필름이 제공한 군용 차량은 제작사에서 영화 촬영 소품으로 수십년간 사용하던 것으로, 1960년대 당시 소련 국방부가 제작사에 기증한 것이다.

50년 넘게 전쟁터를 떠나있던 이 장갑차들이 수십 년 만에 러시아군의 손으로 돌아가게 된 것은 현재 러시아군이 겪고 있는 장갑차 부족이 얼마나 심각한지를 단적으로 보여주는 사례라고 WSJ은 짚었다.

서방 당국자와 분석가들에 따르면 러시아는 2년 반 넘게 진행된 우크라이나 전쟁에서 탱크 3천600여대를 포함해 군용 차량 총 1만1천여대를 잃은 것으로 추산된다.

이는 러시아의 전쟁 전 기준 15년간 생산량에 맞먹는 수치다.

분석가들은 러시아군이 현재 보유한 남은 탱크는 2천600여대로 추정했다.

전쟁터 투입된 러시아군 탱크 [타스=연합뉴스 자료사진]

이에 일각에서는 러시아가 보유한 장갑차가 곧 완전히 동날 것이라는 추측이 나오기도 했으나, 그간 서방의 갖은 제재를 견뎌 온 러시아가 이번에도 상황에 빠르게 적응하고 있다는 것이 대부분 전문가들의 진단이다.

WSJ은 러시아군이 탱크 희생을 최소화하는 식으로 전술을 바꾸고 수십년간 창고 속에 있던 구소련 시절의 장비를 꺼내 정비하는가 하면 국방비 지출을 늘리는 등 손실을 메우기 위해 발 빠르게 움직이고 있다고 짚었다.

그러면서 대부분 전문가들이 현재 생산 속도를 봤을 때 러시아가 앞으로 최소 2년 더 전쟁을 할 수 있는 만큼의 탱크를 보유한 것으로 보고 있다고 전했다.

최근 러시아군이 전쟁터에 동원하고 있는 구소련 시대의 탱크들은 과거 소련이 붕괴 전 북대서양조약기구(NATO·나토)와의 전쟁 가능성에 대비하기 위해 대량 생산한 것들로 추정된다.

이들은 대부분 1960∼1970년대에 제작된 것으로 다시 운용하기 위해서는 최소 몇 주간 정비를 거쳐야 한다고 WSJ은 전했다.

러시아군 탱크 [타스=연합뉴스 자료사진]

러시아는 최근 국방비 지출을 소련 시대 이후 최대 수준으로 늘리며 새로운 무기 제작에 박차를 가하는 한편 창고 속에 있던 이러한 낡은 장갑차도 꺼내 정비 후 전쟁터로 내보내고 있다.

이에 더해 최전선에서는 탱크 대신 소규모 보병들을 가장 먼저 투입하고 탱크는 나무로 위장해 조심스럽게 내보내는 식으로 전술 변화도 이뤄지고 있다고 우크라이나와 서방 정보 당국자들은 전했다.

이는 탱크 등 장갑차 대신 더 많은 병사를 희생시키는 전술로, 실제로 최근 러시아군 전사자 수는 전쟁 초기에 비해 크게 늘어난 것으로 추정된다.

서방 당국자들은 이번 가을 하루 평균 러시아군 전사자 추정치는 1천여명으로, 대부분 하루 평균 300명 미만이었던 2022년에 비해 크게 늘었다고 전했다.

카네기재단 선임 연구원 마이클 코프먼은 WSJ에 "러시아가 계속해서 이런 강도의 공격 작전을 이어갈 수는 없겠지만, 그 기간을 최대한 늘리기 위해 적응하고 있다"면서 "우크라이나로서는 러시아가 가진 장비가 다 떨어질 때까지 기다릴만한 시간은 없다"고 말했다.

wisefool@yna.co.kr

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