민주당 “연합뉴스가 내란 선전” 청문회 요구vs. 국민의힘 “언론 줄 세우기”

더불어민주당이 20일 국가기간통신사 연합뉴스가 작성한 ‘12·3 비상계엄’ 관련 기사를 “내란 선전”이라며 청문회 개최를 요청했다. 이에 국민의힘은 “특정 보도만을 가지고 언론사를 줄 세우는 것”이라고 강하게 반발했다.

문화체육관광위원회 소속 국민의힘 박정하 간사(왼쪽)와 신동욱 의원 등이 20일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에서 여야 의원들 간의 의사진행 발언 도중 갈등을 빚으면서 현안질의가 지연되자 퇴장하고 있다./뉴스1

강유정 민주당 의원은 이날 문화체육관광부 등 정부기관 대상 긴급 현안질의에서 “(연합뉴스가) 여러 기사에서 허위·미화·축소라는 3종 물타기 세트를 교묘하게 구성하면서, 형법 제87조에서 91조 사이에 있는 내란 선전에 해당하는 허위 뉴스들을 내보내고 있다”고 주장했다.

강 의원이 문제 삼은 기사는 ‘국방부와 합동참모본부 주요 인사도 계엄을 몰랐다’ ‘계엄군의 실탄 지급이 없다’ 등이다. 같은 당 양문석 의원도 “언론 자유의 확장을 위한 현안 청문회 또는 공청회가 필요하다”며 언론사 관계자나 언론 관련 단체들을 증인으로 불러야 한다고 주장했다.

그러자 국민의힘은 특정 보도만을 근거로 ‘언론장악 프레임’을 씌우려는 것이라고 반박했다.

신동욱 국민의힘 의원은 “이런 위험한 시국에서 (청문회 등은) 언론 줄 세우기의 하나로 악용될 소지가 있는 것은 아닌지 좀 더 고민해봐야 한다”고 했다.

또 “언론 자유의 가장 큰 적은 기사를 쓴 사람들을 추궁하는 것”이라며 “지금 이 시점에 언론인 한 명 한 명을 부르는 것이 헌법 정신에 맞는가, 민주주의 취지에 부합하는 것인가를 더 냉정하게 (판단)했으면 좋겠다”고 말했다.

이에 강 의원이 신 의원을 겨냥 “이 자리에 참석할 자격이 있는지 묻고 싶다”며 12·3 계엄 당일 행적에 의혹을 제기했다.

강 의원은 “신 의원이 본회의장에서 누군가 통화한 사진이 찍힌 것으로 추정되는 시간은 곽종근 전 특전사령관이 ‘의결정족수가 안 채워졌으니 의원들을 끄집어내라’는 대통령 지시가 있었다고 증언한 시간과 비슷하다”고 지적했다. 이어 “추경호 전 국민의힘 원내대표도 우원식 국회의장과 두 차례 통화하며 시간을 더 달라고 요구했는데 이 의혹에 대해 신 의원이 언론 인터뷰에 불응하고 있다”고 주장했다.

그러자 신 의원은 “언론 취재에 불응한 적이 없다”면서 “당시 통화에서 (추 전 원내대표에게) 본회의장에 오는 것이 좋겠다고 얘기했다”고 반박했다. 그는 “도대체 무슨 근거로 저런 말씀을 하시는지 도대체 알 수가 없다”며 “제가 드린 말씀이 한 치라도 사실과 다르다면 의원직에서 사퇴하겠다. 강 의원님 말씀은 속기록에서 삭제해 달라”며 사과를 요구했다.

이에 강 의원은 “본회의장에 오시는 것이 좋겠다고 통화했으면서 표결은 왜 안 했는지에 대해 해명을 요구했던 것”이라며 “어디가 사실관계가 잘못됐느냐”고 받아쳤다.

야당 의원들의 요구가 계속되자 국민의힘 의원들은 반발하며 퇴장했다. 전재수 문체위원장은 추후 여야 간사 협의를 통해 청문회 여부를 결정하겠다고 했다.

앞서 야당은 지난 11일 문체위 전체회의를 열고 비상계엄 관련 긴급 현안질의를 할 계획이었지만, 여당과 정부 측 인사들이 출석하지 않으면서 이날로 연기된 바 있다. 하지만 결국 이날도 의사진행 발언이 진행되던 도중 파행됐다.

이미호 기자(best222@chosunbiz.com)

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