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미국 연방준비제도(Fed.연준)가 18일(현지시간) 통화정책결정기구 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 예상대로 기존보다 0.25%포인트(p) 낮춰 4.25~4.5%로 인하했다.
이는 지난 9월 4년 반만의 금리 인하 후 11월에 이어 3번 연속 인하이며 미국 기준금리는 이로써 지난 2022년 12월 수준으로 돌아갔다. 또한 한국과의 기준금리 차이는 1.75%포인트에서 1.5%포인트로 줄었다.
연준은 이번 금리인하를 실시하며 향후 금리 점도표를 발표했는데 내년 중 금리인하는 25bp(1bp=0.01%p)를 기준으로 2번 더 인하할 것이라고 밝혔다.
제롬 파월 연준 의장은 회의 후 가진 기자회견에서 “인플레이션이 목표치인 2%에 가까워졌다”며 “인플레이션 2%목표치 달성까지 1~2년 더 소요될 것으로 예상된다”고 전했다.
그는 “최대 고용과 물가 상승이라는 두 가지 목표 달성을 촉진하기 위한 최선이라고 생각했기 때문에 올바른 결정이라고 판단했다”며 “현재 인플레이션은 시간이 지남에 따라 점진적으로 하락하고 있다”고 말했다.
하지만 금리인하 사이클은 ‘새로운 국면’을 맞이하고 있다며 “중립(금리)에 훨씬 더 가까워졌다”고 언급했다. 또 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 정책을 예측하기 위해 일부 FOMC 위원들이 예비적 조치를 취했다고도 설명했다.
파월 의장은 나중에 관세 제안에 대해 구체적으로 논의하면서 인플레이션에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 최종적인 답변을 하기에는 너무 이르다며 “추가 금리조정은 더 신중히 결정할 것”이라고 덧붙였다.
송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com
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