자영업자의 발 너마저…

내수 침체가 현대자동차의 1t 화물트럭 '포터' 판매량까지 뒤흔들었다. 경기 불황에 포터의 주 수요층인 자영업자들이 사업을 축소하거나 접고 있기 때문이란 분석이다.

3일 현대차에 따르면 올해 11월 포터 판매량은 4682대로 지난해 11월(9255대)과 비교해 49.4% 급감했다. 포터의 판매 감소는 11월만의 현상이 아니다. 올해 1월부터 11월까지 포터 판매량 합계는 6만3829대로 지난해 같은 기간(9만1622대)보다 30.3% 감소했다. 포터는 코로나19 팬데믹 때인 2020~2022년에도 매년 9만대 이상 팔린 스테디셀러다. 하지만 현 추세대로라면 포터의 올 한 해 판매량은 7만대에도 못 미칠 것으로 예상된다.

기아의 1t 트럭 '봉고' 역시 판매량 급감을 피하지 못했다. 올해 11월 봉고 판매량은 3083대로 지난해 11월(5855대)에 비해 47.3% 급감했다. 올해 1월부터 11월까지 판매량도 3만8041대에 그쳐 지난해 같은 기간(5만9104대)보다 2만대 이상 감소했다.

'서민들의 발'로도 불리는 1t 트럭은 웬만한 경기 불황에는 영향을 받지 않는 차종으로 알려져 있다. 경기가 나빠지면 포터나 봉고를 구매해 자영업에 나서는 서민들이 늘기 때문이다. 그런 만큼 최근의 포터 수요 감소는 현재 불황이 심각하다는 걸 보여준다. 포터조차 구매하지 못할 정도로 소상공인·자영업자들의 상황이 나쁘다는 것이다.

한 자동차 전문가는 "경기가 좋지 않더라도 자영업을 하려는 사람이 계속 유입된다면 포터 판매는 줄지 않는다"며 "하지만 경기 불황이 장기화하면서 경제활동을 아예 포기하는 서민들이 늘어나고, 이로 인해 포터 수요가 줄어드는 것이 현 상황"이라고 설명했다.

[김동은 기자]

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