명태균 구속 일주일…검, 공천 거래 혐의 보강에 주력

기소 전까지 남은 10여일간

윤 대통령 부부 개입 의혹 등

‘큰 줄기 잡기’에 성패 갈릴 듯

윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹의 핵심 인물인 명태균씨가 21일 검찰에 구속된 지 일주일째가 됐다. 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 명씨 구속 이후 명씨가 김영선 전 의원(구속수감 중)과 2022년 지방선거 예비후보 2명으로부터 공천과 관련해 불법 정치자금을 받았다는 구속영장 기재 혐의를 보강하는 데 주력했다.

검찰은 윤 대통령과 김건희 여사의 공천개입 의혹, 여론조사 조작 의혹 등 파급력이 큰 사건들로도 수사 범위를 넓혀가고 있다. 검찰이 명씨 기소 전까지 남은 10여일 동안 의혹의 큰 줄기를 잡느냐가 수사 성패를 가를 것으로 보인다.

창원지검은 이날 2022년 지방선거를 앞두고 명씨 측에 1억2000만원씩 건넨 배모씨와 이모씨, 그리고 돈을 주고받는 현장에 있었던 김태열 전 미래한국연구소 소장을 불러 대질조사를 했다. “명씨의 지시로 돈을 받았다”는 김 전 소장과, “김 전 소장이 경영이 어렵자 이들로부터 돈을 빌린 것”이라는 명씨의 주장이 엇갈리는 상황에서 돈의 성격을 규명하기 위한 조사로 보인다.

창원지검은 명씨 구속영장 혐의를 넘어선 의혹들도 들여다보고 있다. 지난 대선 때 명씨가 윤석열 캠프에 무상으로 여론조사 결과를 제공하고 그 대가로 김 전 의원 공천을 받아냈다는 의혹과 관련해 이날 윤석열 캠프 정책총괄지원실장을 지낸 신용한 전 서원대 석좌교수를 참고인 신분으로 불러 조사했다. 신 전 교수는 미래한국연구소의 비공표 여론조사, 이른바 ‘명태균 보고서’를 놓고 윤석열 캠프에서 회의를 했다고 폭로한 인물이다.

검찰은 2022년 보궐선거 때 김 전 의원 공천에 윤 대통령이 실제 개입했는지 규명하기 위해 당시 국민의힘 공천관리위원회에 대한 조사도 시작했다. 검찰은 당시 국민의힘 대표였던 이준석 개혁신당 의원, 공관위원장이었던 윤상현 국민의힘 의원 등에 대해서도 조사가 필요하다고 본다.

검찰은 명씨가 지난 대선 등에서 여론조사 결과를 조작했다는 의혹도 살펴보고 있다. 수사팀은 지난 15일 서울에 있는 여론조사업체 PNR 사무실을 압수수색, 관계자 휴대전화와 PC 등을 확보해 분석 중이다. PNR은 미래한국연구소와 지난 대선 전 윤 대통령에게 유리한 결과를 만들기 위해 여론조사를 조작했다는 의혹을 받고 있다.

검찰은 창원 국가산업단지 후보지 선정 과정에 명씨가 김 여사를 통해 관여했다는 의혹에 대해서도 당시 창원시 담당 공무원 등을 상대로 조사를 이어가고 있는 것으로 전해졌다.

정대연 기자 hoan@kyunghyang.com

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