통합 땐 360만 메가시티 대전·충남 "다시 뭉치자"

대전광역시와 충청남도가 행정구역 통합을 위한 첫발을 뗐다. 1989년 옛 대전직할시 승격으로 분리된 후 35년 만에 다시 통합을 추진하는 것이다. 지방 소멸을 방지하고 지역 경쟁력을 높이기 위한 포석이다.

21일 대전시와 충남도에 따르면 이장우 대전시장, 김태흠 충남지사, 조원휘 대전시의회 의장, 홍성현 충남도의회 의장은 이날 오후 대전 중구 선화동 옛 충남도청사에서 대전·충남 통합 지방자치단체 출범 추진을 위한 공동선언문을 채택·발표했다.

이들은 공동선언을 통해 "대전시와 충남도는 수도권 일극 체제를 극복하고 지방 소멸을 방지하기 위해서는 같은 역사와 공동체 의식을 가진 양 시도의 행정구역 통합을 추진함으로써 세계적으로 경쟁력 있는 광역경제생활권을 구축하고 주민 복지를 증진할 필요가 있다는 데 인식을 같이한다"고 밝혔다.

대전시와 충남도는 내년 하반기부터 통합 지자체를 설치하기 위한 특별법 국회 통과와 청사 준비, 전산 시스템 통합 등을 거쳐 2026년 6월 지방선거와 함께 통합 지방정부를 출범시킨다는 계획이다. 국가 사무·재정 이양을 통해 연방제 국가의 주(州)에 준하는 실질적인 권한과 기능을 확보할 수 있도록 노력하기로 했다.

[대전 조한필 기자]

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