윤 대통령, 한동훈 ‘인적 쇄신’ 요구에 “누가 무슨 행동에 어떤 문제 있는지 알려줘야 조치”

한 대표의 3대 요구 사실상 거절

김건희 여사 대외활동 중단 요구엔

“힘들어하고 있고 이미 많이 자제 중”

대통령실 의혹 규명 절차 협조 요청엔

“단순 의혹 제기만으로는 안 돼”

한 대표에게 야당 공세에 맞서달라 주문

친윤계 “당과 대통령실 인식차 너무 커”

“뭐 그리 큰 문제가 아니지 않느냐” 반응

윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표가 21일 서울 용산 대통령실 파인그라스에서 면담을 하고 있다. 대통령실 제공.

윤석열 대통령은 전날 한동훈 국민의힘 대표와의 회동에서 대통령실 내 ‘김건희 여사 라인’ 인적쇄신 요구에 대해 “구체적 문제가 있어야 조치가 가능하다”고 말했다고 대통령실이 밝혔다. 이른바 ‘김 여사 라인’ 비판은 막연한 의혹라는 인식을 보여준 것이다. 윤 대통령은 한 대표의 김 여사 관련 3대 요구를 모두 거절하고 한 대표에게 “정부의 성공이 당의 성공”이라며 야당에 맞서 싸워달라고 주문했다.

대통령실 관계자는 22일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 전날 면담에서 한 대표의 3대 요구(대통령실 김 여사 라인 인적 쇄신·김 여사 대외 활동 중단·각종 의혹 규명 절차 협조)에 대한 윤 대통령이 어떤 입장을 밝혔는지에 대해 설명했다.

대통령실 관계자와 복수의 여권 관계자에 따르면 먼저 윤 대통령은 한 대표의 ‘대통령실 인적 쇄신 요구’에 “누가 어떤 잘못을 했다고 하면 구체적으로 무슨 행동에 어떤 문제가 있는지 이야기해줘야 조치할 수 있지 않나”라며 “소상히 적어서 비서실장과 정무수석에게 알려주면 잘 판단해보겠다”고 말했다. 윤 대통령은 그러면서 “난 문제가 있는 사람이면 정리했던 사람”이라고 했다.

인적 쇄신 요구에 ‘나는 모르겠는데, 도대체 뭐가 문제냐’고 대응한 셈이다. 이는 ‘한남동 7인회’ 등 정치권에서 김 여사 라인으로 거론되는 비서관 등에 대해 별다른 문제를 느끼지 않는다는 의미로도 풀이된다. 앞서 대통령실 고위 관계자는 한 대표의 인적쇄신 요구에 “김 여사 라인은 없다”고 밝힌 바 있다.

윤 대통령은 ‘김 여사의 대외활동 중단’ 요청에 대해서는 “김 여사도 많이 힘들어하고 있다”며 “꼭 필요한 공식 의전 행사가 아니면 이미 (활동을) 많이 자제하고 있고 앞으로도 보면 알게 될 것”이라고 했다. 윤 대통령은 “전직 영부인 관례에 근거해 활동을 많이 줄였는데 그것도 과하다고 하니 더 자제하려고 한다”고 말했다. 김 여사는 이미 대외활동을 자제하고 있으니 더이상 문제삼지 말라는 취지다. 대외활동 중단 요구를 거절한 것이다.

윤 대통령은 ‘의혹 규명’ 요구에 “이미 일부 의혹은 검찰 조사가 진행 중이고 의혹이 있으면 막연히 이야기하지 말고 구체화해서 가져와달라”면서 “다만 의혹을 수사하려면 객관적인 흠과 단서가 있어야지, 단순 의혹 제기만으로 되는 것인가”라고 말했다. 윤 대통령은 “문제가 있으면 수사받고 조치하면 되는 것”이라고 했다. 윤 대통령은 장모 최은순 씨가 징역형을 받고 복역한 사실도 언급하며 “검찰총장 때도 가족 문제에 대해서는 멀리하고 변호사를 써서 해결하라고 했을 정도”라고 말했다.

김 여사의 도이치모터스 주가조작 연루 의혹 등을 ‘단순 의혹 제기’ 수준으로 보고 있는 것이다. 김 여사의 명품가방 수수 사건과 주가조작 연루 의혹에 대한 검찰의 불기소 결정도 아무런 문제가 없다는 인식을 보여준다.

상황이 이러니 여당 내에서조차 김 여사 문제에 대한 대통령실의 인식이 현실과는 동떨어져 있다는 비판이 제기된다. 김종혁 최고위원은 이날 SBS 라디오에서 “현재 상황에 대해서 당의 인식과 그다음에 대통령실의 인식이 너무 큰 차이가 있는 것 같다”며 “지금 대통령실에서 나오는 반응들을 보면 그게 뭐 그렇게 큰 문제가 아니지 않느냐라는 식의 반응인 것 같다. 참으로 안타깝기 그지없다”고 지적했다.

반면 윤 대통령은 한 대표에게 야당 공세에 같이 맞서 달라고 강하게 주문했다고 한다. 윤 대통령은 “어처구니없는 의혹에 대해서 대응하고 싶어도 대통령실이 계속 싸우는 게 맞나”라며 “대통령실이 입장을 내면 당도 같이 싸워주면 좋겠다”고 말했다. 윤 대통령은 “당정이 하나 되고 정부를 성공시키는 게 당을 성공시키는 것”이라고 주문했다. 그러면서 “정치 상황의 위기다. 정무수석에게 과감하게 얘기할 게 있으면 하고 당정 소통도 강화해나가자”고 말했다. 한 대표가 야당의 대통령실을 향한 공세에 강하게 대응하지 않고 있다는 불만을 간접적으로 드러낸 대목으로 보인다.

윤 대통령은 김건희 여사 특검법과 관련해서는 “자유민주주의를 지향하는 여당이 위헌적이고 헌정을 유린하는 법에 제동을 걸어서 다행이고 감사하다”면서 “우리 의원들이 헌정 유린하는 야당과 같은 입장을 취할 경우 나로서도 어쩔 수 없겠지만 나는 우리 당 의원들을 믿는다”고 했다. 이 발언에 대해 대통령실 관계자는 위헌 법안에 찬성하는 여당 의원이 과연 있겠냐는 취지라고 설명했다.

대통령실 관계자는 전날 면담에서 윤 대통령과 한 대표의 발언 비중은 6:4 정도였다며 “두 분이 서로 할 말은 다 했다. 한 대표가 말을 했는데 대통령의 반응이 없었다는 보도는 사실과 다르다”고 했다. 이 관계자는 대통령이 한 대표에게 좋게 브리핑 해달라고 당부했다는 보도는 사실이 아니라고 밝혔다.

이 관계자는 “대통령과 여당 대표가 격의 없이 대화 나눈 것만으로도 성과가 있지 않나”라며 “향후 헌정 유린을 막고 당정이 하나 되자는 데 뜻을 같이했다는 점도 상당한 의미가 있다”고 평가했다.

이날 정혜전 대통령실 대변인은 국회 법제사법위원회가 야당 주도로 전날 김 여사에 대한 국정감사 동행명령장을 발부한 것과 관련해 “대통령 부인을 망신 주고 국감을 진흙탕에 몰아넣기 위한 구태 정치쇼의 전형”이라고 비판했다. 정 대변인은 “의회 일당 독재의 민낯을 또다시 보여준 행태”라며 “중대 범죄 혐의로 1심 판결을 눈앞에 둔 당 대표의 방탄을 위해 검사 탄핵, 사법부 겁박도 모자라 특검 동행명령까지 남발하는 민주당의 저열하고 폭력적인 정치 행태에 강력히 유감을 표한다”고 말했다.

유새슬 기자 yooss@kyunghyang.com

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