"너 숙제 안 해? 좀 맞자"···조카 발바닥 때린 이모부, '유죄→무죄' 왜?

숙제를 안하고 놀았다는 이유로 10대 조카를 체벌해 아동학대 혐의로 재판에 넘겨진 40대 이모부가 항소심에서 무죄를 선고받았다.

21일 법조계에 따르면 광주지법 제3형사부(재판장 김성흠)는 아동복지법 위반(아동학대) 혐의로 기소돼 1심에서 벌금 100만원 형의 선고 유예를 받은 A씨(44)에 대한 원심을 파기하고 무죄를 선고했다.

A씨는 지난 2020년 2월 전남 완도군의 주거지에서 10대인 조카 B군의 발바닥을 플라스틱 파리채로 5차례 때리는 등 신체적 학대 행위를 한 혐의로 기소됐다.

A씨는 B군이 수학 문제집을 풀어오지 않고 게임만 했다는 이유로 체벌한 것으로 조사됐다.

A씨 측은 재판에서 발바닥을 때린 사실은 인정하면서도 "B군의 어머니가 승낙해 교육 차원에서 훈육한 것으로 사회 상규에 어긋나지 않는다"고 주장했다.

이에 대해 1심은 "플라스틱 파리채의 손잡이 부분으로 발바닥을 때린 행위는 피해 아동의 신체의 건강·발달을 해치는 신체적 학대 행위에 해당된다"며 유죄로 판단했다.

1심 재판부는 "수단이나 방법 등을 비춰볼 때 사회 통념상 허용될 만한 정도의 상당성 있는 행위라고 볼 수 없다"면서 형사 처벌 전력이 없는 초범인 점, 범행 경위 등을 참작해 벌금형의 선고유예 판결을 내렸다.

하지만 항소심의 판단은 달랐다.

항소심 재판부는 "B군 역시 자신의 잘못된 행동으로 인해 벌을 받았다고 인식한 것으로 보인다"며 "체벌 횟수가 1회인 점 등을 고려할 때 발바닥을 파리채로 5회 때렸다는 것만으로는 아동의 신체 건강에 부정적 영향을 초래할 위험이나 가능성이 있다고 보기 부족하다"고 판시했다.

김경훈 기자 styxx@sedaily.com
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