미국, 자율주행차에 중국 소프트웨어·하드웨어 사용 금지 규제 신설

[박찬 기자]

(사진=셔터스톡)

미국 정부가 국가 안보를 이유로 커넥티드 카와 자율주행차에 중국산 소프트웨어와 하드웨어를 사용을 금지하는 규제를 신설한다는 소식이 나왔다. 사실상 최신 자동차 모델 전체가 규제 대상에 포함될 것으로 예상돼, 글로벌 자동차 업계에도 상당한 파장을 미칠 전망이다.

로이터는 21일(현지시간) 정통한 소식통을 인용, 미국 상무부가 중국 기업의 소프트웨어와 하드웨어를 미국 커넥티드 카와 자율주행차에 탑재하는 것을 금지하는 조치를 22일 제안할 것이라고 보도했다.

소식통은 미국 상무부가 제안할 규정에 따라 중국의 주요 통신 장치나 자동 주행 시스템 소프트웨어, 하드웨어가 장착된 차량의 수입과 판매가 금지된다고 전했다.

미국 상무부는 중국산 소프트웨어 사용 금지를 2027년 차량에 적용할 것이며, 하드웨어 금지는 2029년 초나 2030년 차량 모델에 적용하도록 제안할 것이라는 내용이다. 이런 금지 조치는 러시아 등 다른 적대국에도 적용될 것으로 전해졌다.

현재 미국 도로의 대부분의 최신 차량은 커넥티드 카로 간주된다. 이는 무선 네트워크로 주변과 정보를 주고 받으며 내비게이션·자율주행·운전자 보조시스템 등 기능을 제공하는 차량을 뜻한다.

바이든 행정부는 미국 운전자와 도로 등 인프라 관련 데이터를 중국 기업이 수집할 수 있다는 점과 인터넷·내비게이션 시스템에 연결된 차량들을 해외에서 조종할 수 있다는 가능성에 우려를 제기해왔다.

조 바이든 미국 대통령은 "중국의 정책은 미국 시장을 중국 차량으로 가득 채울 수 있으며 우리 국가 안보에 위험을 초래할 수 있다"라며 "임기 동안 그런 일이 일어나도록 내버려 두지 않을 것"이라고 말했다.

바이든 대통령은 2월 중국산 커넥티드 카 수입이 국가 안보에 위협을 미치는지 조사하라고 지시했다. 중국의 소프트웨어와 하드웨어의 적용 금지 필요에 대해서도 조사를 명령했다.

지난 5월 지나 라이몬도 미 상무장관은 "도로에 수백만대의 자동차가 있는데 소프트웨어가 갑자기 작동하지 않는다면 치명적인 결과를 예상할 수 있다"라고 말했다. '이론적'이라는 단서를 달았지만, 미국 커넥티드 차량에 탑재된 중국산 소프트웨어·하드웨어가 위협적이 될 수 있다는 인식을 드러낸 것이다.

미국 정부는 중국산 차량과 소프트웨어·부품에 대한 제한조치를 지속적으로 강화하고 있다. 바이든 정부는 최근 중국산 전기자동차에 대한 관세율을 25%에서 100%로 올리기로 했고, 전기차 배터리와 주요 광물에 대한 관세도 인상한다고 밝혔던 바 있다.

로이터는 현대자동차, 제너럴모터스(GM), 폭스바겐, 토요타 등은 하드웨어와 소프트웨어를 교체하는데 어려움을 겪을 것이라고 전망했다.

이들 업체들이 "자동차 생산을 위해서는 광범위한 사전 생산 엔지니어링, 테스트 및 검증 프로세스를 거친다"라며 "일반적으로 다른 공급업체의 시스템이나 구성 요소와 쉽게 교체할 수 없다"라는 이유를 달았다.

상무부는 해당 조치가 최종 확정되기 전 대중들에게 30일 동안 의견을 제시할 기회를 줄 것이라고 소식통은 설명했다.

한편, 중국 알리바바와 미국 엔비디아는 지난 주 중국의 자율 주행 기술 향상을 위해 공동 개발한 자동차용 대형멀티모달언어모델(LMM) 솔루션을 발표했다.

이를 통해 알리바바 클라우드의 '큐원2-7B' 언어 모델 및 '큐원2-VL' 비전 언어 모델이 자율주행차용 '엔비디아 드라이브 AGX 오린' 플랫폼에 통합될 예정이다. 또 알리바바 클라우드의 모델은 엔비디아의 모델 가속화 기술을 활용해 복잡한 작업을 실시간으로 처리할 때 컴퓨팅 비용을 절감하고 대기 시간을 최소화할 수 있다고 전했다.

박찬 기자 cpark@aitimes.com

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