[사설]‘김건희 공천 개입설’ 연루자 수상한 돈거래, 명백히 밝혀야

윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 22일 체코 방문을 마치고 성남 서울공항에 도착해 전용기를 내려오고 있다. 연합뉴스

김영선 전 국민의힘 의원이 2022년 6·1 경남 창원의창 국회의원 보궐선거에서 당선되고 두 달 뒤부터 명태균씨에게 수차례에 걸쳐 6300만원을 준 정황에 대해 창원지검이 수사 중이라고 한다. 김 전 의원은 회계 담당자가 선거비용을 마련하기 위해 사적으로 명씨에게 빌린 돈을 갚은 것이라고, 명씨는 “빌려준 돈을 돌려받은 것도 문제가 되나”라고 해명하지만, 석연치 않다. 두 사람은 ‘김건희 여사 공천 개입설’에 연루된 당사자들이다.

최근 뉴스토마토는 명씨가 김 여사와의 인연을 활용해 김 전 의원의 창원의창 보궐선거 공천을 도왔다는 취지로 지인에게 말했다고 보도했다. 명씨는 김 전 의원의 공천 확정 전날인 2022년 5월9일 지인과의 통화에서 “사모(김 여사)하고 전화했는데 대통령은 ‘나는 김영선이라 했는데’ 이라대”라고 말했다는 것이다. 그 다음날 명씨는 김 여사 초청으로 윤 대통령 취임식도 참석했다. 뉴스토마토는 22대 총선을 앞둔 지난 2월 김 여사가 김 전 의원에게 “지역구를 창원의창에서 김해갑으로 이동해달라”고 제안하는 텔레그램 메시지를 보냈다고도 보도했다.

현재로선 김 여사가 김 전 의원 공천에 관여했음을 입증할 물증은 제시되지 않았다. 그러나 김 전 의원이 김 여사를 고리로 ‘공천 거래’를 시도한 정황은 이어지고 있다. 김 전 의원이 지난 2월 당시 이준석 개혁신당 대표 등을 만나 김 여사의 ‘공천 개입 의혹’ 메시지를 폭로하는 조건으로 비례대표 공천을 요구한 사실은 개혁신당 측도 부인하지 않는다. 총선 당시 한 국민의힘 공관위원은 “김 전 의원이 김해 지역구로 옮겨 갈 테니 공천해 달라면서 요구를 들어주지 않을 경우 김 여사 관련 의혹을 폭로하겠다고 말했다”고 SBS가 지난 20일 보도하기도 했다. 김 전 의원은 김 여사 공천 개입 의혹의 진실이 무엇인지 솔직하게 밝혀야 한다.

대통령실 태도도 납득하기 어렵다. 대통령실은 “김 전 의원은 컷오프됐고 결과적으로 공천이 안 됐는데 무슨 공천 개입이냐”고 했다. 공천에 개입할 아무런 권한이 없는 대통령 부인이 여당 공천에 관여했다면 그 자체로 심각한 사안이다. 대통령실은 공천이 이뤄지지 않았다는 ‘결과적 해명’에 그칠 때가 아니다. 김 여사의 공천 개입 의혹이 제기된 문자·대화 정황, 김 전 의원·명씨와의 관계에 대해 명확히 설명해야 한다. 김 여사 관련 의혹만 나오면 방어막 치는 데 급급하니 ‘김 여사 특검법’의 당위성만 키우는 것 아닌가. 검찰도 김 전 의원과 명씨의 수상한 돈거래에 대해 한 점의 의혹도 남지 않도록 경위와 대가성 여부를 신속하고 철저하게 수사해야 한다.

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