美 "북한과 대화 열려있지만, 도발 지속시 조치할 것"

바이든 행정부 "북한과 조건없는 대화 환영"

인권 문제, 이산가족 상봉, 장애인 지원 둥

한국과 동맹에 대해서는 초당적 지지 있어

러시아, 북에게 컨테이너 1만6500개 받아

김천식 "국제사회, 北에 강력한 제재 유지"

로버트 켑키 미 국무부 동아태 부차관보가 4일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 '한미관계 콘퍼런스'에서 기조연설을 하고 있다. 연합뉴스

조 바이든 행정부는 북한과의 전제조건 없는 대화에 열려있지만, 북한이 도발을 계속할 경우 동맹을 지키기 위한 조치를 취할 수 밖에 없다고 강조했다.

로버트 켑키 미 국무부 동아태 부차관보는 4일(현지시간) 워싱턴DC 조지워싱턴대에서 열린 '한미관계 콘퍼런스'에서 "우리는 동맹국들에 대한 공약에 굳건히 서 있다"며 이같이 말했다.

켑키 부차관보는 북한과의 대화 의제와 관련해 "안보 이슈, 인권 문제, 이산가족 상봉, 장애인 지원 등 인도적 문제가 포함될 수 있다"고 말했다.

다만 그는 "북한이 대화를 계속 거부하고 도발해오면 우리는 조치를 취할 수 밖에 없으며 한국, 일본과의 동맹에 대해서는 지난 70년간 미국에서 초당적 지지가 있었다"고 강조했다.

이는 한반도 비핵화로 대화 의제를 한정하지 않고, 인도주의적 현안까지 논의할 수 있다는 '열린 입장'을 피력하는 동시에 북한이 도발을 택할 경우 대북 억지 측면에서의 고강도 조치가 있을 것임을 경고한 것으로 해석된다.

켑키 부차관보는 북러 군사 협력에 대해서도 우려의 목소리를 냈다.

그는 "김정은 북한 국무위원장이 러시아를 방문한 지난해 9월 이후 러시아가 북한으로부터 컨테이너 1만 6500개 이상 분량의 탄약과 탄약 관련 물자를 조달받았다"며 "북한은 반대급부로 전투기, 지대공 미사일, 장갑차, 탄도미사일 생산장비와 원료, 첨단 기술 등을 추구하는 것으로 믿는다"고 말했다.

켑키 부차관보는 "러시아는 지난해 12월 이래 우크라이나 전쟁에서 북한산 미사일 65발을 우크라이나를 향해 발사한 것으로 파악됐다"고 소개하기도 했다.

이날 컨퍼런스에서 한국측 기조연설자로 나선 김천식 통일연구원장은 "한미가 북한을 성공적으로 억제하고 국제사회가 강력한 제재를 유지한다면, 결국 북한은 비핵화와 정권 유지 중 한 가지를 선택해야만 하는 상황을 맞이할 것"이라고 말했다.

그는 "한미는 북한의 핵보유를 절대로 인정해서는 안되고, 북한의 비핵화를 위해 공조해야 한다"며 "한반도 통일은 국제적으로 중대한 정세변화로서 국제 사회의 지지와 도움이 필요하다"고 강조했다.

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