[신간] 아무도 이런 이야기를 하지 않는다·휘어진 쟁기

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(서울=연합뉴스) 김용래 기자 = ▲ 아무도 이런 이야기를 하지 않는다 = 퍼트리샤 록우드 지음. 김승욱 옮김.

시집 '강간 농담', 회고록 '사제 아빠' 등을 펴내며 주목받은 미국 작가 퍼트리샤 록우드의 소설 데뷔작이다.

소설은 1, 2부로 나뉜다. 트위터로 추정되는 SNS(사회관계망서비스)에서 실제로 오간 글들이 별다른 설명 없이 단속적으로 이어진다. 주인공은 소셜미디어에 올린 글로 인터넷 공간에서 유명해진 인물로, 그 덕분에 세계 각지에서 이 시대의 새로운 커뮤니케이션과 정보 확산의 여파에 대해 의견을 달라는 요청을 듣는다. 주인공이 인터넷 안에서의 삶에 안주할 무렵 어머니에게 한 통의 문자가 온다. "문제가 생겼어. 얼마나 빨리 여기로 올 수 있니?"

1부가 SNS에서 이어진 글들의 연속이라면, 2부는 주인공의 가족에게 발생한 비극을 직면하며 현실을 살아가는 이야기다.

세상에 태어날 준비를 하던 조카에게 신체조직이 비정상적으로 발달하는 희귀 질환인 프로테우스 증후군이 발견된다. 그리고 주인공이 할 수 있는 일은 단 하나다. 인터넷은 그만하고 고귀한 한 생명에게 온전히 자신의 모든 것을 온전히 쏟아붓는 것이다.

작가는 자신의 자전적 내용이 반영된 이야기를 통해 실제 우리가 살아가는 이 삶보다 더 중요한 것은 없다는 단순한 진실로 독자를 이끈다.

이 소설은 영국 최고권위의 문학상인 부커상의 2021년 최종후보에 올랐다.

RHK. 336쪽.

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▲ 휘어진 쟁기 = 이타마르 비에이라 주니오르 지음. 오진영 옮김.

브라질에서 가장 가난한 지역으로 흑인들이 몰려 살고 있는 북동부 바이아의 한 농장. 이곳에서 일하는 노동자의 딸인 비비아나와 벨로시아 자매는 어느 날 할머니 침대 밑에서 신비한 칼을 발견한다. 유혹에 빠진 자매는 각자의 입에 이 칼을 물게 되고 한 사람은 무사하지만 다른 한 사람은 혀를 심하게 베어 다시는 말을 할 수 없게 된다. 이후 자매는 피할 수 없는 운명의 소용돌이에 휘말린다.

'휘어진 쟁기'는 브라질 작가 이타마르 비에이라 주니오르가 2019년 펴낸 첫 장편소설로, 브라질에서 90만부가 넘게 팔린 베스트셀러다.

작가는 주인공 자매의 목소리와, 지역 주민들의 역사 인식을 대변하는 신령의 목소리를 통해 포르투갈 식민지 시절의 야만스러운 유럽식 노예제도가 남긴 흔적이 오늘날까지 그 영향을 드리운 모습을 마술적 리얼리즘 기법으로 펼쳐 보인다.

이 작품은 올해 영국 인터내셔널 부커상 최종후보(숏리스트)에 황석영의 '철도원 삼대'와 함께 오르는 등 영미권에서도 큰 주목을 받았다.

작가는 한국어판 서문에서 "아득히 먼 옛날의 역사가 담긴 흔적이건만 아직도 삶에서 잔혹하게 되풀이되는 도그마와 패러다임을 넘어서는 보다 더 큰 가능성을 제안하고 싶었다"고 말했다.

마르코폴로. 306쪽.

yonglae@yna.co.kr

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