한 총리 "물가, 작년보단 나은 상황... 배추 등 비축량 풀어 체감 물가 안정 최선"

낮은 전공의 복귀율엔 "9월까지 올바른 선택"
"트럼프 당선돼도 대화로 못 풀 문제 없어"
본인 거취에 "尹 결정 기다려... 추가 말씀은 없어"

한덕수 국무총리가 18일 오전 세종시 정부세종청사에서 열린 국정현안관계장관 회의를 주재하며 발언하고 있다. 뉴스1

한덕수 국무총리가 올해 물가 상황을 지난해보다 비교적 안정적이라고 평가했다. 다만 배추 등 채소류의 경우 장마의 영향을 많이 받기 때문에, 비축 물량을 풀어 국민이 체감하는 물가가 안정될 수 있도록 최선을 다하겠다고 강조했다.

한 총리는 18일 오후 정부세종청사에서 열린 기자간담회에서 "최근 장마 때문에 일부 채소류 가격 변동이 있지만, 시금치 등은 재정식(재파종)하면 2, 3주 뒤 다시 생산된다"며 "사과와 배 등도 자라고 있고, 해충이나 이런 문제를 볼 때 작년보다는 훨씬 나은 상황이라 올해는 좀 안정화될 수 있다"고 전망했다. 전반적 경제 상황에 대해서도 한 총리는 "고용률도 역사상 최고 수준이고, 새 정부가 출범하던 2022년 5월의 위기의식에 비해선 나아지고 있다"고 설명했다.

한 총리는 의정갈등과 관련해 의료 현장을 떠난 전공의 대다수가 복귀하지 않은 데 대해 "정부로서는 최대한의 유연성을 발휘했고, 원하는 생각을 거의 다 반영했다고 생각한다"며 "이런 부분을 오해하고 잘못 결정하면 의학이라는 어려운 학문을 시작한 분들이 당초 본인들이 예상했던 것과 다른 환경에 부딪혀야 하는 게 인생 선배로서 너무 안타깝다"고 말했다. 그러면서 "(하반기 전공의 모집을 하는) 9월까지 돌아오면 도움을 드릴 수 있다"며 재차 복귀를 호소했다.

한 총리는 4개월 앞으로 다가온 미국 대통령 선거에서 도널드 트럼프 전 대통령 당선 가능성이 커져 방위비 분담금 인상 압박이 커질 수 있다는 우려에 대해서는 "한미일의 협력체제가 굳건하다는 건 분명히 말씀드릴 수 있다"며 "(분담금 인상 등) 대화로 해결 못 할 상황은 아니고, 분명 서로 윈윈하는 결론이 나리라 보기에 걱정이 크진 않다"고 말했다. '보호무역주의'의 피해자가 될 수 있다는 지적에도 "(트럼프가) 충분히 개방되지 않은 국가들에 미국의 제품, 산업이 나가지 못한다고 생각하는데, 한국엔 별로 그런 생각이 없다"며 낙관적 예측을 내놨다.

자신의 거취에 대해 한 총리는 "대통령의 결정을 기다리고 있다"면서도 "다만 대통령의 당부는 국정에 차질이 없도록 잘 챙겨달라는 말씀이었고, 최근엔 추가적 말씀이 없으셨다"고 말했다. 앞서 한 총리는 지난 4월 총선 직후 선거 참패의 책임을 지겠다며 사의를 표명했지만 후임 총리는 아직 지명되지 않고 있다.

세종= 나광현 기자 name@hankookilbo.com