김정균 보령 대표 "우주를 여행할 사람 돌보는 게 목표"

COSPAR 총회서 발표…보령, 항우연과 우주연구기반 구축 협약 맺어

COSPAR2024에서 발표하는 김정균 보령 대표 [촬영 조승한]

(부산=연합뉴스) 조승한 기자 = 김정균 보령[003850](옛 보령제약) 대표는 "우리가 하는 일은 우주를 여행할 사람들을 돌보는 것"이라고 말했다.

김 대표는 15일 부산 벡스코에서 열린 국제우주연구위원회(COSPAR) 학술총회에서 보령의 우주 사업 계획을 소개하며 이같이 말했다.

그는 "미래에 우리를 우주로 데려다 줄 이는 스페이스X뿐만이 아닐 것"이라며 "액시엄스페이스와 같은 회사들이 상용 우주정거장 등을 건설하고 우주에 머물도록 노력하고 있다"고 말했다.

그는 이렇게 우주로 나갈 기회가 점점 늘어나고 있어 인류가 우주 환경에서 스스로를 돌보는 것이 점차 중요해질 것이라고 강조했다.

김 대표는 보령이 신약 개발과 질병 치료에 대한 경험이 풍부한 만큼 이 분야에 강점이 있다며 전 세계 혁신가들에게 우주에 더 오래 머무를 때 벌어질 일들에 대한 연구를 맡기기 위해 생태계를 구축하고 있다고 설명했다.

그는 "이런 아이디어를 테스트하기 위해 우주 정거장이 필수"라며 미국 우주기업 액시엄스페이스와 협업을 통해 브랙스스페이스를 설립하는 등 우주에서의 공간 확보를 위해 노력하고 있다고 밝혔다.

또 그는 우주 개발을 위해서는 다음 세대의 역할도 중요하다며 내년 액시엄스페이스의 국제우주정거장(ISS) 우주 수송 임무 'Ax 미션'에 초등학생 대상 우주 미술 경연대회 작품을 보낼 예정이라고 밝혔다.

김 대표는 "이럴 경우 2008년 이소연 우주비행사 방문 이후 처음 한국의 물품이 우주로 향하는 것"이라고 강조했다.

보령, 항우연과 우주개발 기술 역량 확보 업무협약 [보령 제공. 재판매 및 DB 금지]

이날 보령은 이날 한국항공우주연구원과 우주 연구 기반 구축 및 우주개발 기술 역량 확보를 위한 업무협약(MOU)을 맺고 우주개발 기술 확보에도 본격적으로 나선다고 밝혔다.

양 기관은 우주 환경시험과 시험과 연구를 활성화하고 국가 우주산업 발전을 위해 ▲ 우주 시험 설비와 연구 경험 공유 ▲ 저궤도 및 심우주 탐사 ▲ 우주정거장 활용 분야에서 상호 협력하기로 했다.

보령 관계자는 "항우연의 낙하 타워 등 우주 제약에 활용할 수 있는 기술 협력을 위해 지난해부터 논의했다"며 "항우연은 우주인 육성에 대한 경험을 가진 유일한 기관이기도 하다"고 말했다.

김 대표는 "이번 협약이 우리나라가 우주 환경을 적극적으로 활용하고 우주산업을 활성화하는 중요한 계기가 되어 향후 대한민국의 저궤도 활동 확대의 시발점이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

이상률 항우연 원장은 "현재 우주항공청의 최우선 목표는 우주경제 실현으로 이해하고 있다"며 "그동안 축적된 기술과 경험을 바탕으로 새롭게 우주산업에 진출하는 보령과 협력해 국가 우주경제 발전에 기여하겠다"고 말했다.

shjo@yna.co.kr

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