과기정통부, AI·디지털로 아프리카 공적 원조 혁신

이종호 과학기술정보통신부 장관이 5일 오전 서울 영등포구 콘래드호텔에서 열린 '제10차 글로벌 ICT 리더십 포럼' 에서 아프리카 지역 ICT 장관들과 기념촬영 하고 있다.

과학기술정보통신부가 인공지능(AI)과 디지털기술을 중심으로 아프리카 지역 공적개발원조(ODA)를 혁신한다. 정부가 한·아프리카 정상회의를 계기로 2030년까지 아프리카 ODA를 100억달러규모로 확대할 방침을 밝힌 가운데 디지털 기술 비중도 높아질 것으로 예상된다.

과기정통부와 한국지능정보사회진흥원(NIA)은 'AI시대 한-아프리카 디지털 협력 방안'을 제시했다.

기존 한국과 아프리카간 파트너 관계가 도로, 철도, 전력 등 전통적 인프라에 국한됐다면, 지난해부터 정보통신기술(ICT)이 우선순위에 자리잡기 시작했다.

황종성 NIA 원장은 지난 5일 열린 글로벌ICT포럼에서 “AI로 발전, 로봇, 바이오테크 에너지 등 융합 기술이 발전할 수 있다”며 “한국은 아프리카 국가의 독특한 여러 가능성을 바탕으로, 하이브리드형 가능성을 협력하려고 한다”고 말했다.

AI는 격차 해소에 매우 중요하며, 아프리카 국가들은 또한 적극적으로 AI로 도전과제를 해결하려 한다는 판단이다. 아프리카 AI 전략과 관련한 6대 분야로 △교육 등 인적자원개발 △데이터·인프라 △정책규제·지식재산(IP) △AI 경제 △지속가능한 파트너심 △모니터링·개발을 제시했다. 아프리카에도 75개 이상 AI벤처가 탄생하고 있다.

황 원장은 나이지리아에 추진하는 AI 발전센터(AIDC)를 사례로 소개했다. GPU 인프라와, 데이터셋을 구축하고, 프로그램 매칭 등을 통해 각국 전문가와 스타트업 파트너십으로 발전시켜나갈 계획이다. AI 데이터 전문가가 역량을 보유한 한국이 아프리카의 AI 전환을 지원하고, 한국은 아프리카의 데이터와 인적 자원을 활용하고, 아프리카는 AI로 경제 격차를 해소할 수 있는 모델이 될 것으로 기대했다.

황 원장은 “한국은 AI 트레이닝 데이터와 관련, 데이터로 많은 걸 살수 있고 글로벌 서비스도 가능하다는 사실을 배우고 있다”며 “한국은 산업 노하우를 가진만큼, 아프리카와 훌륭한 파트너십을 기대한다”고 말했다.

한편, 이날 글로벌 포럼에서 이종호 과기정통부 장관은 암 탈라트 이집트 통신정보기술부 장관, 니자르 벤 네지 튀니지 통신기술부 장관과 양자 면담을 통해 ICT 협력 방안을 논의했고, 튀니지와는 ICT 협력에 관한 업무협약(MOU)을 맺었다.

이 장관은 “AI 확산으로 디지털 심화 시대로의 이행이 더욱 가속화되는 상황에서, 인류 보편적 가치를 지향하는 디지털 규범·질서를 만들어가기 위해서는 글로벌 차원의 협력과 노력이 꼭 필요하다”며 “아프리카 국가들과 새로운 글로벌 디지털 질서를 함께 만들어 나가겠다”고 말했다.

박지성 기자 jisung@etnews.com

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