美 국무장관 "이스라엘 가자 공격, 국제인도법 위반 가능성"

블링컨 "결론 나오면 조치…조사결과 지켜봐야"

토니 블링컨 미국 국무장관이 이스라엘의 가자지구 공격이 국제 인도주의 법을 위반했을 가능성을 확인하면서도 조사 결과를 지켜봐야 한다는 신중한 입장을 밝혔다.

[이미지출처=AP연합뉴스]

블링컨 장관은 12일(현지시간) 미국 NBC 방송 '밋 더 프레스'에 출연해 "우리는 이스라엘을 가장 가까운 동맹과 동일하게 대하고 있고, 여기엔 이스라엘이 국제 인도주의법을 준수한다는 가정 역시 포함된다"고 말했다.

블링컨 장관은 지난 10일 미 의회에 제출한 국무부 보고서를 언급하면서 "이스라엘이 국제 인도주의법에 반하는 행동을 했다는 사례가 있다고 결론내리는 것이 합리적"이라면서 "명확한 결론에 도달하면 우리는 필요한 조치를 취할 것"이라고 밝혔다.

다만 "이는 전시에는 매우 힘든 일"이라며 이스라엘 역시 팔레스타인 무장정파 하마스의 침공으로 동일한 일을 겪었다고 짚었다.

그는 바이든 대통령이 최근 이스라엘의 가자지구 남단 라파 공격 시 무기 지원을 중단하겠다는 방침을 밝힌 것과 관련해 "바이든 대통령은 라파 전면전은 지지하지 않는다는 입장을 분명히 했다"며 지속적 승리를 위해 "(라파 공격보다) 더 나은 일이 있다는 점을 이스라엘과 이야기해 왔다"고 설명했다.

바이든 대통령이 이스라엘이 아직 "레드라인"을 넘은 건 아니라고 언급한 데 대해선 "레드라인을 명시한 적은 없다"면서도 "대통령이 언급한 건 라파에서 전면전 발생 시 이스라엘을 지지하지 않으며 도움이 되는 무기를 제공하지 않을 것이라는 점"이라고 강조했다.

블링컨 장관은 이스라엘에 폭탄 이외의 다른 무기 공급까지 보류하는 건 아니라는 입장도 밝혔다.

그는 CBS 방송 '페이스 더 네이션'에 출연해 이 같은 질문을 받고 "대통령은 라파 전면전 발생 시 무기 공급을 중단하겠다는 것"이라며 "현재는 폭탄만 공급을 보류한 상태"라고 설명했다.

이스라엘이 발표한 것보다 가자 지구 내 민간인 희생자 수가 더 많다는 점도 언급했다. 앞서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 가자 공격으로 테러리스트 1만4000명, 민간인 1만6000명이 숨졌다고 밝혔다.

블링컨 장관은 네타냐후 총리의 평가보다 민간인 희생자가 더 많다는 사실에 동의하느냐는 질문에 "그렇다"며 "이번 (국무부) 보고서는 이스라엘이 민간인 피해를 최소화하려는 (작전 수행의) 과정과 절차, 규칙, 규정을 갖고 있지만 가자 전쟁이 민간인에게 영향을 미쳤다는 것을 명확히 보여준다"고 강조했다.

앞서 국무부는 의회에 제출한 보고서를 통해 이스라엘에 제공한 무기 사용을 조사한 결과 이스라엘이 일부 무기를 국제법이나 민간인 피해를 줄이기 위한 최선의 방식에 어긋나게 사용했다고 평가했다. 국무부는 그러면서도 이스라엘에 대한 무기 지원을 지속하겠다는 방침은 재확인했다.

뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr
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