바이든 “북일 정상회담 기회 환영…미국도 언제든 북한과 대화”

美日 정상회담서 미일호 미사일 방어 네트워크 구축 등 안보협력 강화

기시다 “中 현상변경 시도 미국과 함께 단호히 대응”

바이든 “미일 동맹 전세계의 등대 됐다”

조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 10일(현지시간) 백악관에서 미일 정상회담 후 공동기자회견을 갖고 있다. AP 뉴시스

조 바이든 미국 대통령은 10일(현지시간) 기시다 후미오 일본 총리와 회담을 갖고 “동맹국들이 북한과 대화를 시작할 수 있는 기회를 갖는 것을 환영한다”고 밝혔다. 바이든 대통령이 직접 북일 정상회담에 대해 지지입장을 밝힌 것은 처음이다.

바이든 대통령은 이날 백악관에서 기시다 총리와 정상회담 뒤 가진 기자회견에서 “일본에 대한 믿음이 있고, 일본 총리에 대한 믿음이 있다”며 “일본이 북한과 대화를 모색하는 것은 좋은 일이고 긍정적인 일”이라고 말했다. 또 “우리도 대화에 열려 있다고 여러 차례 밝혔다”며 “언제든지 전제 조건 없이 북한과 대화할 수 있다”고 강조했다.

다만 바이든 대통령은 “북한이 납치 문제의 즉각적인 해결을 포함해 인권과 인도주의적 우려를 해결해야 한다는데 동의했다”고 밝혔다. 북일 정상회담에서 일본인 납북자 문제와 북핵·미사일 문제가 논의돼야 한다는 얘기다. 북한은 김정은 북한 국무위원장과 기시다 총리의 회담 성사를 위한 전제조건으로 납북자 문제와 북핵·미사일 문제 거론 불가를 내걸고 있다.

기시다 총리도 “북일간 의미 있는 관계 수립이 일본과 북한 모두에 이익이 되고 지역 평화와 안정에 큰 도움이 될 수 있다는 관점에서 북일 정상회담을 추진하겠다”며 “북한과의 정상회담을 통해 여러 현안을 직접 고위급 협의를 통해 해결해나간다는 방침은 변함이 없다”고 강조했다.

바이든 대통령과 기시다 총리는 주일미군 지휘구조 현대화 등 대대적인 미일 안보동맹 업그레이드에 합의했다. 미국과 일본의 군사적 통합에 속도를 내 일본이 미국과 함께 중국 견제 전면에 본격적으로 나선다는 것.

특히 기시다 총리는 중국을 겨냥해 “무력과 강압에 의한 일방적인 현상 변경 시도는 그 어떤 경우에도 절대 용납될 수 없음을 확인했다”며 “우리는 동맹국과 같은 생각을 가진 파트너 국가들과의 협력을 통해 그러한 행동에 단호하게 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.

이어 “미국과 일본은 규칙에 기반한 자유롭게 개방적인 국제질서를 단호히 수호하고 강화할 것임을 확인했다”며 “글로벌 파트너로서 일본은 미국과 함께 중국과 관련된 도전에 함께 협력할 것임을 확인했다”고 강조했다.

남중국해와 대만 해협 등에서 미중 군사적 긴장이 고조되고 있는 가운데 일본이 미국과 함께 중국에 대한 군사적 견제에 나서겠다는 뜻을 공식적으로 밝힌 것이다. 바이든 대통령과 기시다 총리는 11일 페르디난도 마르코스 주니어 필리핀 대통령과 첫 3국 정상회의를 갖고 호주를 포함한 남중국해 공동 순찰 등에 합의할 것으로 알려졌다.

바이든 대통령은 또 “미곡과 일본, 호주는 처음으로 미사일 및 방어체계(air missile and defense architecture) 네트워크 시스템을 구축할 것”이라며 “또 미국은 일본, 영국과 함께 3국 군사훈련을 실시할 예정”이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 이어 “이제 미일 동맹은 전 세계의 등대(beacon)가 됐다”며 “미일 양국이 함께 할 수 있는 일에는 한계가 없다”고 강조했다.

워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com

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