[르포] 인구 120만·선거구만 5개 '수원특례시', 김준혁 VS 이수정 '수원정'은 안갯속

"학생들은 눈인사도 해주고, 가끔 오시는 어르신들은 손도 잡아주시고 그래요."

제22대 총선에서 수원을에 출마한 백혜련 더불어민주당 후보는 지난 2일 율전제2공영주차장 건너편에 성균관대학교 후문 앞에서 점심시간에 쏟아져 나오는 학생들에게 허리 굽혀 인사했다.

봄을 맞은 대학생들은 무표정으로 인사를 받으며 점심을 먹으러 갔지만, 백 후보는 연신 두 손으로 엄지손가락을 치켜들며 자신을 홍보했다. 가끔식 지나가는 중년 여성과 남성들은 백혜련 후보와 악수하면서 건승을 빌기도 했다.

수원특례시에 있는 5개 선거구에 출마한 후보 중 유세 일정을 전날 미리 공지한 후보는 수원을의 백혜련 민주당 후보와 수원무에 염태영 민주당 후보가 유일했다.

수원 선거구 중에서도 사람들의 입에 가장 많이 오르내리는 곳은 '수원정'이다. 수원정은 수원의 동쪽을 관할하는 선거구로, 국민의힘에선 범죄심리학자 출신으로 각종 범죄고발 프로그램에서 전문가적 분석을 한 이수정 후보가 출마했고 더불어민주당에선 역사학자이자 수원 화성을 알리는 데 역할을 한 김준혁 후보가 출마했다.

다만, 이들이 사람들의 입에 거론된 것은 능력이나 공약 때문이 아니라 언행 논란 때문이었다.

이수정 후보는 윤석열 대통령이 서울 소재 하나로마트에 들려 정부 지원을 받아 할인된 대파 가격 875원에 "합리적인 가격이다"라고 발언한 것이 논란이 되자 한 방송에 나와 한 단이 아니라 한 뿌리 가격을 언급한 것이라고 말해 이슈를 키웠다. 대파 관련 영상을 하나 더 찍어 입방아에 오른 이수정 캠프는 사과 입장을 내며 고개를 숙였다.

직업이 역사학자인 김준혁 후보는 과거 유튜브에 출연해 김활란 이화여대 초대 총장이 미군정 시기에 이화여대 학생들을 미군 장교들에게 성상납을 시켰다는 취지의 발언 등을 한 것이 논란이 됐었다.

2일 수원시 영통구 매탄하늘채아파트 앞에서 만난 김준혁 후보는 과거 발언 논란에 대해서 "역사학자로서 사료와 근거를 가지고 한 말이기 때문에 떳떳한다"고 밝혔다. 또한 "수원정 많은 시민들은 이 후보의 대파값 논란 때문에 많이 실망하고 계신다"고 말했다.

다만, 더불어민주당 선거대책위원회 상황실은 그날 저녁 김준혁 후보의 과거 유튜브 방송 발언이 부적절하다고 판단하고 해당 학교와 구성원들에게 사과하라고 김 후보에게 권고했다. 그러자 김 후보는 "이제 막 정치를 시작하는 정치 신인으로서, 제 과거의 발언이 너무나 경솔했음을 진심으로 반성한다"며 사과 입장문을 냈다.

민주당 지지자의 생각은 달랐다. 매탄하늘채 아파트 사거리에서 더불어민주당 피켓을 들고 김 후보를 지지하던 김모씨는 "역사학자로서 그런 말도 못하면 그게 무슨 역사학자인가"라고 반문했다. 검은색 강아지를 안고 있던 그는 김 후보와 대화를 나누던 중 "후보님, 국회 입성하시면 저희 집 강아지처럼 국민 말 잘 들어야한다"고 당부하기도 했다.

이 지지자는 "제가 양배추를 일주일에 한 통씩 사먹는다. 그런데 몇주전까지 양배추가 1통에 3000원이었는데, 이제는 반통에 3000원"이라며 "이제 양배추도 못 먹게 생겼다"며 서민 먹거리 물가 상승에 실망한 눈치였다.

김 후보가 다음 유세 장소로 이동한지 한 15분 정도 됐을까. 하얀 바람막이를 입은 이수정 후보도 매탄하늘채아파트 사거리에 등장했다. 이 후보는 횡단보도를 건너는 시민들에게 인사를 하며 명함을 나눠주고 아파트에서 열린 장에 들러 주민들과 소통하기도 했다.

이 후보의 지지자는 김 후보의 지지자와는 상반된 입장을 내놨다. 이 후보의 선거운동원 중 한 명은 김 후보에 대해 "어떻게 그런 말을 할 수 있나"라며 분을 삭이지 못하는 모습을 보였다.

이수정 캠프 관계자는 선거 판세에 대해 "수원 5곳 선거구 중 수원 정 지역구는 가져갈 수 있지 않겠나라고 판단을 했었다"면서 "지금은 이쪽에서나 저쪽에서나 논란들이 터지면서 출렁였다. 안갯속이라고 표현해야 할 것 같다. 선거 끝날 때까지 최선을 다할 수밖에 없다"고 백중세를 예측했다.

한편, 수원은 수원갑에 김승원 민주당 후보, 김현준 국민의힘 후보, 정희윤 개혁신당 후보, 수원을에 백혜련 민주당 후보, 홍윤오 국민의힘 후보, 수원병에 김영진 민주당 후보, 방문규 국민의힘 후보, 수원정에 김준혁 민주당 후보, 이수정 국민의힘 후보, 수원무에 염태영 민주당 후보, 박재순 국민의힘 후보가 출마했다.