尹 “軍, 국민과 일치단결해 북한 책동 물리쳐야”

ROTC 임관식 참석... 현직 대통령으론 16년 만
“北, 총선 앞두고 분열 목적 도발과 심리전 펼칠 것”
제 2연평해전 전사 조천형 상사 언급하며 ‘울컥’

윤석열 대통령이 28일 오후 충북 괴산군 육군학생군사학교에서 열린 ‘2024 학군장교 임관식’에 참석해 임관한 학군장교들과 기념촬영을 하고 있다. 이승환 기자

윤석열 대통령이 학군장교 임관식에 참석해 북한의 도발 위협에 대한 단호한 대처를 강조했다. 2008년 이명박 대통령 이후 현직 대통령으론 16년만의 참석이다.

28일 윤 대통령은 충북 괴산군 육군학생군사학교 연병장에서 열린 2024 학군장교 임관식에서 “국군 통수권자로서 육해공, 해병대 2776명의 신임 학군장교가 탄생하는 순간에 함께하게 되어 가슴이 벅차다”며 “학업과 군사 훈련을 훌륭하게 마치고, 문과 무를 겸비한 학군장교로 거듭난 여러분 모두가 자랑스럽다”고 격려했다.

이어 “지난 70여 년간 우리 군은 북한의 끊임없는 도발과 위협에 맞서 국가 안보와 자유민주주의를 철통같이 수호해 왔다”며 “지금 이 순간에도 우리의 땅과 하늘, 바다를 굳건히 지키고 있으며, 해외 파병지에서 대한민국의 국위를 높이고 있다”고 우리 군의 역할을 강조했다.

또 “재난이 발생했을 때에는 누구보다 앞장서 국민의 생명을 구하고 피해 복구에 땀방울을 흘렸다. 국가와 국민에 헌신하고 봉사하는 우리 군이 너무나 든든하고 자랑스럽다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 그러나 북한의 최근 움직임에 대해선 우려를 표했다. 그는 “북한은 전 세계에서 유일하게 핵 선제 사용을 법제화하고, 핵 위협과 핵 투발 수단인 미사일 도발을 반복하고 있다”며 “급기야 민족 개념마저 부정한 데 이어 우리를 교전 상대국, 주적으로 규정하고 대한민국을 초토화시키겠다며 위협의 수위를 높이고 있다”고 비판했다.

이와 함께 “자유민주주의의 근간인 총선을 앞두고 북한이 사회 혼란과 국론 분열을 목적으로 다양한 도발과 심리전을 펼칠 가능성이 매우 높다”며 “이럴 때일수록 우리 군은 국민과 함께 일치단결하여 대한민국을 흔들려는 북한의 책동을 단호하게 물리쳐야 한다”고 말해 박수를 받았다.

윤 대통령은 “상대의 선의에 기댄 가짜 평화가 아닌 압도적 능력과 대비태세에 기반한 힘에 의한 평화를 이루어야 한다”며 “우리 정부와 군은 북한이 대한민국을 감히 넘보지 못하도록 강력하고 확고한 대비태세를 유지하고, 북한이 도발한다면 즉각적이고 압도적으로 대응할 것”이라고 약속했다.

최근 군에 대한 국민들의 인식 개선도 빼놓지 않았다.

윤 대통령은 “최근 우리 군에 대한 국민의 기대와 신뢰가 크게 높아지고 있다. 외출 중인 장병들에게 처음 보는 국민들께서 식사비를 내주시고, 장병들에게 앞다퉈서 할인을 제공하는 아름다운 모습이 이어지고 있다”며 “많은 국민들께서 국가와 국민을 위해 헌신하는 우리 군을 이처럼 따뜻하게 격려해 주고 계시는 것”이라고 평가했다.

윤 대통령은 “우리 군은 이러한 국민적 기대에 부응하여 더욱 확고한 안보태세를 갖추어야 한다. 굳건한 안보태세의 핵심은 우리 장병들의 확고한 국가관과 대적관”이라며 “우리 헌법의 핵심 가치인 자유민주주의를 반드시 지켜내야 한다는 의지에서 국가 안보가 시작하는 것”이라고 강조했다.

이날 윤 대통령은 제 2 연평해전 전사자인 조천형 상사를 언급하며 말을 잇지 못하기도 했다. 그는 “오늘 임관하는 학군장교 중에는 3대 군인 가족, 또 3부자 학군 장교, 6.25 참전 유공자의 후손, 외국 시민권을 포기하고 군을 선택한 학군장교가 있다”며 “그리고 오늘 장교로 임관하는 선배들을 축하해 주기 위해 제2연평해전에서 전사하신 고... 조천형 상사의 딸 조시은 양이 학군 후보생으로 참석했다”고 말해 박수를 받았다. 이어 “각자의 위치에서 대한민국과 우리 국민을 지킬 여러분을 보니 정말 든든하다”며 “이게 바로 국가라는 생각이 든다”고 자랑스러워했다.

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