선거 앞두고 급조 '떴다방'...부실 여론조사 기관 30곳 철퇴

여심위, 부실 기관 30곳 등록 취소
전체 88곳 가운데 34% 문 닫아야
나홀로 분석 등 영세 업체 난립에
선거판 혼란 가중 사전 예방 조치

제22대 국회의원 선거를 100일 앞둔 1일 오후 서울 종로구 서울특별시선거관리위원회에 선거일까지 남은 기간을 알리는 알림판이 세워져 있다. 뉴시스

4·10 총선을 앞두고 부실 여론조사기관 30곳이 일괄 퇴출된다. 부실 업체 난립으로 검증되지 않은 여론조사가 판을 치면서 선거판이 혼탁해지는 걸 막기 위한 조치다.

중앙선거여론조사심의위원회(여심위)는 8일 최소 요건을 갖추지 못한 것으로 판정된 부실 여론조사기관 30곳의 등록을 취소한다고 밝혔다. 전국 여론조사기관 88곳 가운데 34%에 해당되는 비율로, 이번 총선 전에 폐업 절차를 밟아야 한다. 구체적인 기관명은 이번 주에 공고될 예정이다.

이번에 등록이 취소되는 여론조사기관 30개는 여심위가 강화한 등록 유지 요건을 통과하지 못한 기관들이다. 여심위는 지난해 7월 조사 분석 인력의 전문성을 높이고, 여론조사 실적 횟수도 늘리도록 공표했다. 구체적으로 △분석 전문 인력을 1명에서 최소 3명 이상, 상근직원도 3명에서 5명 이상으로 늘리고 △여론조사 실시 실적 횟수 10회 이상, 연간 매출액을 5,000만 원에서 1억 원 이상으로 기준을 높였다.

여론조사 업체 시장은 그간 관리 사각지대로 방치돼 왔다. 지난해 4월 장제원 국민의힘 의원이 파악한 현황에 따르면, 여심위 등록 업체 92곳 중 분석 전문 인력 1명으로 운영되는 '나홀로 분석' 업체가 54곳(58%)으로 절반 이상을 차지했다. 실제 이번에 등록이 취소되는 30개 기관 중 20개 기관은 2021년 이후 선거 여론조사 실적이 전무한 것으로 나타났다. 선거를 앞두고 '떴다방'식으로 잠깐 활동하다 사라진 유령 업체였던 셈이다.

등록 취소 기관을 지역별로 보면 서울 20개, 충남·경북·경남 각 2개, 부산·대구·광주·전남 각 1개다. 등록 취소 처리가 완료되면 서울에는 47개, 대구·경기·경남에는 각 2개, 부산·광주·대전·강원·경북에는 각 1개의 기관만 남는다. 충남과 전남에는 등록된 조사기관이 전혀 없게 된다.

강윤주 기자 kkang@hankookilbo.com