포스코 최대주주 국민연금, 회장선임 절차 비판…KT 전철 밟나

김태현 이사장 "회장선임 내외부 차별없이 공개적으로 이뤄져야"

KT, 국민연금 비판 후 구현모 대표 연임 무산돼

질의 듣는 국민연금공단 이사장 (서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 김태현 국민연금공단 이사장이 20일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 질의를 듣고 있다. 2023.10.20 xyz@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 김병규 차대운 오진송 기자 = 포스코홀딩스의 최대주주인 국민연금공단이 포스코그룹의 차기 회장 선임 절차를 비판하고 나섰다.

사실상 최정우 회장의 재연임에 브레이크를 건 것으로, 소유분산기업의 최고경영자(CEO) 선임에 적극 개입한 KT 사례가 반복될 것이라는 예상이 나온다. 국민연금은 포스코홀딩스의 주식 6.71%를 보유한 최대주주다.

김태현 국민연금공단 이사장은 29일 연합뉴스와의 통화에서 포스코홀딩스의 차기 회장 선임과 관련해 "공정하고 투명한 기준, 절차에 따라 회장 선임 절차가 공개적으로 이뤄져야 한다"며 "KT 사례에 비춰볼 때 주주의 이익을 대변하거나 공정한 측면이 부족하다"고 지적했다.

그러면서 "KT 사례 때 밝힌 바와 같이 주주 이익이 극대화될 수 있도록 내·외부인 차별 없는 공평한 기회가 부여돼야 한다"며 "인선 단계부터 후보 추천에 이르기까지 주주의 의사가 반영될 수 있는 통로가 확보되는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.

포스코홀딩스는 최근 지배구조 개선안을 마련해 CEO 추천위원회를 구성했다. 공개모집 절차 없이 포스코 내부 회장 육성 프로그램을 거친 핵심 임원진과 외부 주요주주 추천 인사들로 후보를 모은다.

내년 1월 8일까지 20∼30명 규모의 롱리스트를 꾸리고, 1월 말에는 다시 후보군을 5명 내외로 압축해 '숏리스트'를 작성한다. 내년 2월에는 이를 '파이널리스트'로 좁혀 최종 후보 1명을 확정해 이사회에 추천한다.

이 과정에서 CEO 추천위원회가 기존 이사진으로 구성됐고, 최정우 현 회장이 공식 연임 도전 의사 표명 없이도 차기 회장 후보로 포함될 수 있어 최 회장의 연임에 유리한 구조라는 지적이 나왔다.

김 이사장의 이런 입장 표명은 포스코홀딩스의 차기 회장 선임 절차가 실질적인 경쟁을 가로막는다고 지적하는 것으로 읽힌다.

이에 따라 국민연금이 선임 절차의 문제를 지적하면서 연임이 무산됐던 KT의 사례가 반복될 가능성이 나온다.

작년 말 국민연금은 KT 대표이사 연임 추진과 관련해 이례적으로 보도자료를 내 "경선이 기본 원칙에 부합하지 못한다"며 제동을 걸었다. 이후 연임을 노리던 구현모 당시 대표, 구 대표와 가까운 윤경림 KT 당시 사장이 낙마했다.

축사하는 최정우 포스코홀딩스 회장 (포항=연합뉴스) 손대성 기자 = 5일 경북 포항시 남구 포스코국제관에서 열린 김성근 신임 포항공대(포스텍) 총장 취임식에서 학교법인 포항공과대학교 이사장인 최정우 포스코홀딩스 회장이 축사하고 있다. 2023.9.5 sds123@yna.co.kr

bkkim@yna.co.kr

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