“전두광 처럼 보일까 걱정”…‘서울의 봄’을 본 군인들 생각은? [The 5]

[더 파이브: The 5] 작전명 ‘생일집 잔치’와 그 후

영화 ‘서울의 봄’ 예고편 속 전두광(황정민). 플러스엠 엔터테인먼트 유튜브 채널 갈무리

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1979년 신군부가 주도한 12·12 군사반란을 다룬 영화 ‘서울의 봄’이 관객 600만명을 돌파했습니다. 영화가 흥행하면서 12·12의 반란 세력과 진압 세력의 삶에 대한 관심도 높아지고 있는데요. 2년 전 숨진 뒤 서울 연희동 집에 있는 전두환씨의 유해는 장지 예정지였던 경기 파주시 주민들의 반대로 안장이 무산됐습니다. 신원식 현 국방부 장관이 “(12·12 군사반란은) 나라를 구하려 한 일”이라고 했던 과거 발언도 다시 도마 위에 올랐습니다. 군은 영화 ‘서울의 봄’ 흥행을 어떻게 바라보고 있을까요? 국방부를 출입하는 통일외교팀 권혁철 기자에게 물었습니다.

영화 ‘서울의 봄’. 플러스엠 엔터테인먼트 제공

[The 1] 군이나 국방부 사람들도 영화를 많이 봤을까요?

권혁철 기자: 대놓고 얘기하진 않지만 개인적으로 본 사람들은 꽤 있는 것 같습니다. 군이 전두광(전두환) 보안사령관처럼 ‘탐욕을 가진 사람들의 집단으로 비칠까’ 걱정하는 사람들도 있습니다. (그 걱정에) 신원식 장관이 했던 말의 영향이 없다고는 할 수 없고요.

하지만 신 장관 때의 군과 지금 군과는 구성이 좀 다릅니다. 그러니 생각도 달라졌다고 봐야겠죠. 지금 육군참모총장은 1986년 육사에 들어가 1990년부터 소위로 군 생활을 시작했습니다. 지금 대부분의 지휘관들이 장교 생활을 시작한 건 1987년 6월 민주화 항쟁 이후인 것이죠. 옛 선배들이 가지고 있던 선민의식(소수의 사람이 가지는 우월감) 같은 건 거의 없어졌다고 봐야 할 것 같습니다. 군사반란을 주도한 전씨와 하나회(육군 사관학교 11기 중심으로 만들어진 비밀 사조직) 군인들은 1950년대 육사에 입학해 1960~70년대 군대 생활을 하다 쿠데타를 일으켰으니까요. 그 뒤 1993년 문민정부가 들어서면서 하나회는 완전히 군에서 사라지게 됐고요.

[The 2] 김영삼 대통령이 했던 하나회 숙청 작업을 말하는 건가요?

권혁철 기자: 네. 1993년 김영삼 대통령 취임 11일 만에 벌어진 일인데요. 육군참모총장, 기무사령관, 특전사령관, 수도방위사령관 등 하나회 핵심들을 전격적으로 자리에서 물러나게 했어요. 취임 석 달 만에 장군 18명이 옷을 벗었는데요. 떨어진 별만 40개라는 우스갯소리도 나왔습니다.

김영삼 대통령도 “죽기 아니면 살기로 했다”고 할 정도로 정치적 생명을 건 일이었어요. 당시 ‘하나회 쿠데타 모의’ 소문이 퍼지기도 했었어요. 김영삼 정부도 그 가능성에 무게를 뒀던 것 같고요. 쿠데타 주도 가능성이 있는 장성들을 밀착 감시할 정도였거든요. 하지만 실행은 안 됐습니다. 구심점이 될 만한 장성급들이 갑자기 다 옷을 벗었으니 어찌할 수 없었던 것 같습니다.

영화 ‘서울의 봄’. 플러스엠 엔터테인먼트 제공

[The 3] 그때 신군부 독재가 끝난 ‘서울의 봄’이 온 건가요?

권혁철 기자: 전두환, 노태우가 구속된 1995년에 와서야 그렇다고 봐야겠죠. 12·12 군사반란, 5·18 민주화운동 당시 학살, 비자금 조성 등에 대한 재판이 진행되면서 군 지휘부인 장성급만 아니라 대대장급 현장 지휘관까지 처벌을 받았어요. 설령 성공한 쿠데타라도 주모자뿐만 아니라 명령을 받고 실행한 사람까지도 언젠가는 처벌을 받을 수 있다는 사실을 군이 알게 된 것이죠. 그 뒤 현장지휘관들 생각도 많이 바뀌었고요.

하지만 명예회복은 다른 문제입니다. 영화에도 등장하는 김오랑 중령만 해도, 명예를 회복한 건 최근이거든요. 그는 반란 세력을 진압하는 과정에 총격으로 숨졌는데요. 업무 중 사망한 ‘순직’으로 처리됐다가 지난해에야 교전 중 사망한 ‘전사’가 인정됐어요. 아예 지금까지도 주목받지 못하는 죽음도 있고요.

[The 4] 주목받지 못한 죽음이라고요?

권혁철 기자: 김 중령 말고도 12·12 당시 2명의 병사가 교전 중 사망했습니다. 국방부 헌병대 소속 정선엽 병장과 수도경비사령부 33헌병대 소속 박윤관 일병입니다. 말 그대로 병역의 의무를 다하던 젊은이들이 그냥 ‘거기 있었다’는 이유로 죽은 거예요. 이분들은 아직 이름조차 호명되지 못했는데, 관심이 더 필요한 것 같아요.

[The 5] 시민들은 이제 안전한 걸까요?

권혁철 기자: 지금은 현장 지휘관의 생각이 다를 뿐만 아니라 군대 내 사조직도 보이지 않습니다. 다만 전씨가 쿠데타의 기반으로 삼았던 군 정보기관 보안사령부(현 방첩사령부)는 그 뒤로도 계속 말썽이에요. 멀리는 1990년 정계·노동계·종교계를 사찰했던 사실이 뒤늦게 공개되기도 했고요. 2012년 대선 땐 댓글로 여론조작에 나서기도 했습니다. 2016년 박근혜·최순실 게이트 당시에는 비밀리에 불법 계엄령 문건을 작성하고 실행을 준비하기도 했고요. 지속적인 견제와 감시가 필요해 보입니다.

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하어영 기자 haha@hani.co.kr

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