(왼쪽부터) 말레이해파리와 작은상자해파리. 사진=KIOST 제공 |
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[파이낸셜뉴스] 해파리 독소에서 치매를 억제하는 물질이 발견돼 화제다.
지난 18일 한국해양과학기술원(KIOST)은 해파리의 독 단백질에서 치매의 원인 물질로 알려진 '아밀로이드 베타 플라크' 형성을 억제하는 단백질성 물질 '펩타이드'를 발견하고 두 건에 대한 특허 등록을 마쳤다고 밝혔다.
KIOST 염승식 박사 연구팀은 한국 남해안에 주로 출현하는 독성 해파리 종인 '작은상자해파리'와 아열대 지역에 서식하는 '말레이해파리'의 유전체 정보를 파악한 뒤, 신경계에 작용할 것으로 예상되는 독 단백질 정보를 추출하고 일부 합성해 기능을 분석했다.
그 결과 '작은상자해파리'에서 나온 'CBRV1-04369' 펩타이드와 말레이해파리에서 추출한 'SMA_04088-2' 펩타이드가 치매 원인물질 '아밀로이드 플라크' 형성을 막아준다는 사실을 확인했다.
KIOST는 이번 연구 결과를 바탕으로 후속 연구를 진행한다면 해당 펩타이드가 치매 개선제나 치료제로 개발될 가능성이 클 것으로 기대하고 있다.
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