비트코인 '현물 ETF' 시대 열리나… SEC 패소에 비트코인 '급등'

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비트코인 29~30일 가격 추이. /사진=코인마켓캡.

비트코인 현물 상장지수펀드(ETF) 신청과 관련한 소송에서 미국 증권거래위원회(SEC)가 패소하면서 비트코인 가격이 급등했다. 가상자산 업계에서는 미국 법원의 이번 판결이 비트코인 현물 ETF를 사실상 허용하는 효과를 가져올 것이란 기대감이 나온다. 비트코인 현물 ETF 허용 여부가 향후 가상자산 시황을 좌우할 핵심 변수로 꼽힌 만큼 침체 국면에서 벗어나는 계기로 작용할지에도 관심이 쏠린다.

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SEC 패소, 법원 "비트코인 현물 ETF 재심사하라"
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그레이스케일. /사진=그레이스케일 홈페이지.

29일(현지시간) 미국 워싱턴DC 연방항소법원은 SEC에 그레이스케일 인베스트먼트의 비트코인 ETF 상장 신청을 재심사하라고 판결했다.

앞서 그레이스케일은 2021년 자사가 운용하는 비트코인 펀드(GBTC)를 비트코인 현물 ETF로 전환하겠다는 신청서를 SEC에 제출했다. SEC는 지난해 6월 비트코인 현물 ETF 전환 신청을 반려했고, 그레이스케일은 이에 불복해 소송을 제기했다. 그레이스케일의 비트코인 펀드 규모는 상장 당시 400억달러(약 53조원)로 가상자산 관련 금융상품 중 가장 컸다.

네오미 라오 판사는 "SEC는 유사 상품과 다른 결정을 내린 이유를 설명하지 못했다"며 "그레이스케일 신청을 반려한 것은 자의적이고 변덕스러운 결정"이라고 밝혔다. SEC가 비트코인 선물 ETF 상장을 승인한 상황에서 현물 ETF만 반려한 것은 합리적이지 않다고 판단을 내렸다.

그레이스케일의 승소 사실이 알려지자 주요 가상자산들이 일제히 급등했다. 가상자산시황사이트 코인마켓캡에 따르면 이날 오전 10시 현재 전날보다 5.8% 오른 2만7618달러에 거래되고 있다. 12일 만에 2만7000달러를 회복했다. 이더리움은 4%, 바이낸스코인 3%, 리플 3% 등 알트코인(비트코인 외 가상자산)들도 오름세다.

이날 나스닥에서 미국 최대 가상자산거래소 코인베이스 주가는 전날보다 15% 오른 84.7달러로 거래를 마쳤다. 코인베이스 주가가 10% 넘게 오른 건 지난달 13일(24.5%) 이후 48일 만이다.

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"비트코인 현물 ETF 승인 매우 높아져"… 대형 자금 유입 기대
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비트코인. /사진=Pixabay.

가상자산 업계에서는 그레이스케일의 승소가 비트코인 현물 ETF 상장의 발판으로 작용할 것으로 기대한다. SEC가 비트코인 ETF 시장을 선물과 현물로 나눠 차별적인 규제 정책을 펼쳐온 데 법원이 제동을 걸었기 때문이다. SEC가 2021년 10월 단행한 비트코인 선물 ETF 승인을 되돌릴 수 없는 상황을 고려하면 현물 ETF 승인이 유일한 선택지라는 분석이다.

SEC에는 세계 최대 자산운용사 블랙록을 포함해 8건의 비트코인 현물 ETF 상장 신청이 접수돼 있다. SEC는 이달 11일 아크인베스트먼트가 신청한 건에 대해 대중 의견을 청취하겠다며 상장 심사 기간을 연장했다. 오는 9월 2일 답변 기한이 도래하는 블랙록 건에 대해서도 답변을 보류할 것으로 보인다.

비트코인 현물 ETF 상장이 이뤄지면 가상자산 시장 전체에 대형 호재로 작용할 전망이다. 비트코인 가격을 직접적으로 끌어올릴 수 있는 요인인 동시에 주식, 퇴직연금 등으로 운영되는 자금이 가상자산 시장으로 유입되는 계기로 작용할 수 있어서다. 글로벌 ETF 전문 애널리스트 제임스 세이파트와 에릭 발추나스는 비트코인 현물 ETF 승인 시 자금 유입 규모를 300억달러(약 40조원)로 예측한 바 있다. SEC가 리플 증권성, 비트코인 현물 ETF 소송에서 연이어 패소한 결과이기 때문에 가상자산 규제 리스크 완화도 기대할 수 있다.

정석문 코빗리서치센터 센터장은 "이번 승소는 SEC가 비트코인 ETF 현물, 선물 시장을 구분 짓는 논리가 불충분한 점을 확인한 것이기 때문에 향후 비트코인 현물 ETF 승인 가능성이 매우 높아졌다고 본다"고 말했다.

서진욱 기자 sjw@mt.co.kr

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