"후쿠시마 오염수 이르면 이달말 방류"

일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방류를 이르면 이달 말 개시하는 방향으로 조율 중인 것으로 알려졌다. 7일 요미우리신문·교도통신 등에 따르면 기시다 후미오 일본 총리는 오는 18일 미국에서 열리는 한·미·일 정상회의 참석 후 귀국해 20일 각료회의를 열고 오염수 방류 시점을 최종 결정할 예정이다.

교도통신은 "8월 하순에서 9월 전반 사이 방류를 검토 중"이라고 보도했다. 일본 측 고위 관계자는 "후쿠시마현 앞바다에서 저인망 어업이 시작되는 9월까지 (방류 시점이) 넘어가는 건 피하고 싶다"고 밝혔다.

기시다 총리는 한·미·일 정상회의 때 윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령과 각각 개별 회의를 하고 직접 오염수의 안전성을 설명한 후 이해를 구할 예정인 것으로 전해졌다. 또 자국 어민이 '풍평(소문)' 피해 등을 강하게 우려하는 가운데 일본 전국어업협동조합연합회 등과 면담도 조정 중인 것으로 알려졌다. 이에 따라 한·미·일 정상회의, 어민과의 면담 이후 정확한 방류 시점을 공표할 것으로 예상된다.

교도통신에 따르면 일본 정부가 방류에 반대하는 어업 관계자를 설득해낼지가 관건이다.

한편 아사히신문은 총리관저 간부 발언을 인용해 일본 정부가 방류 시점을 한·미·일 정상회의 이후에 결정하려는 이유 중 하나가 한국 정부를 향한 배려라고 보도했다. 아사히신문은 "한국에서 해양 방류에 이해를 보이는 윤석열 정권에 대해 비판이 나오는데, 일본이 한·미·일 정상회의 전 방류를 결정하면 회의 때 방류에 관한 윤석열 대통령의 대응이 초점이 되고, 내년 총선에서 정권에 마이너스라고 판단했다고 한다"고 보도했다.

[신윤재 기자]

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