野 “총선 불출마 ‘묵묵부답’ 박민식, 장관 부적격”

“총선 출마 여부 답 안해
청문보고서 채택 불발된 것”

총선 나가면 선거 3개월 전 사퇴해야

박민식 국가보훈부 장관 후보자가 22일 국회에서 열린 인사청문회에서 발언하고 있다. [김호영기자]

인사청문회에서 내년 총선 출마 여부에 대한 입장을 밝히지 않은 박민식 국가보훈부 장관 후보자에 대해 야당이 ‘부적격’으로 판정하며 자진 사퇴를 주장하고 나섰다. 이와 함께 야당이 전관예우, 이념 편향 등 박 후보자를 둘러싼 논란을 걸고 넘어지면서 청문 보고서 채택에 난항이 예상된다.

23일 국회 정무위원회 소속 야당 간사인 김종민 민주당 의원은 CBS 라디오에서 박 후보자의 내년 총선 출마 문제를 제기했다. 김 의원은 “총선 출마 생각이 있으면 청문회 여기서 그만하자고 했다”며 “심지어는 여당 의원들조차도 출마 여부에 대해서 분명히 밝히라고 문제 제기를 여러 번 했다”고 밝혔다.

김 의원은 “(불출마 선언을) 촉구했는데 끝까지 확답을 안 한 것”이라며 “사실 저 문제 때문에 청문 보고서 채택이 불발된 거나 마찬가지”라고 설명했다.

야당이 이런 문제를 제기한 것은 박 후보자가 만약 내년 4월 총선에 나간다면 보훈부 장관으로서 일하는 기간이 6~7개월에 불과해지기 때문이다. 6월 출범하는 보훈부의 초대 장관의 임기가 단기로 그치는 것이 부적절하다는 게 야당 입장이다.

김 의원은 ‘끝까지 후보자가 답변을 안 하면 청문보고서 채택이 불가능하냐’는 질문에 “제가 보기에는 상황이 어렵지 않을까 하는 생각이 든다”고 답했다.

박용진 민주당 의원도 이날 MBC 라디오에서 박 후보자가 국회의원 시절 국회 지식경제위원회 위원으로 활동하면서 유과, 성매매 알선범, 주가조작사범, 조직폭력사범을 변호했다고 비판했다.

박 의원은 “호국영령, 민주열사, 독립 유공자분들을 선양하고 기리는 일을 하실 분이 적어도 이런 반사회적 파렴치한 일들을 했었던 사람들을 변호하던 분이 해서는 안 된다”며 “변호인이 얼마든지 흉악범도 변론할 수 있지만 국가보훈부 장관으로서는 부적격한 일을 했다”고 지적했다.

정의당은 박 후보자의 자진 사퇴를 촉구했다. 강은미 정의당 원내대변인은 서면 브리핑에서 “과거 변호사 시절 거액의 수임료를 벌어들인 전관예우, 국회의원 임기 도중 법무법인을 설립한 행위는 심각한 도덕적 해이”라며 “특히 18대 국회 법제사법위원으로 활동하는 와중에 16건의 조직폭력 사건을 수임했다는 의혹은 도덕적 해이를 넘어 ‘도덕적 파탄’ 지경”이라고 비판했다.

강 원내대변인은 “박 후보자는 청문회로 드러난 의혹과 사실만으로도 초대 보훈부 장관이 될 자격이 없다”며 “의혹에 대해 객관적 입증 자료를 제출·소명하고 이승만기념관 건립에 대한 입장 또한 철회하기 바란다. 이를 거부한다면 장관직 후보를 사퇴하고 자연인으로 돌아가는 게 합당할 것”이라고 강조했다.

박 후보자는 전날 청문회에서 야당의 총선 출마 질문에 “정치적인 것은 제가 생각해볼 겨를이 없었다”며 즉답을 피했다.

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]